近年来，佛罗里达中部的多个社区开始讨论是否继续在饮用水中添加氟化物。本月早些时候，墨尔本加入了越来越多的佛罗里达地区行列，投票决定停止这一做法。由于墨尔本为布雷瓦德县的其他部分提供饮用水，因此这一决定也影响到了这些地区。
根据佛罗里达卫生部的数据，超过70%的佛罗里达人通过社区供水系统获得含氟水。预计更多中部佛罗里达社区将加入这一讨论。
氟化物是什么？
氟化物是一种天然存在于地下水、土壤、河流和湖泊中的矿物质，根据美国国家医学图书馆的说法。
在美国，约有11%的家庭井水中的氟化物浓度超过了目前建议的每升0.7毫克（即0.7毫克/升或0.7 ppm）。根据美国地质调查局2020年的分析，可以这样理解0.7 ppm：它就像每两年中的一分钟。认知影响与1.5 ppm以上的氟化物暴露有关，这大约是建议饮水氟化物浓度（0.7 ppm）的两倍。
根据2020年美国地质调查局的研究结果，美国大部分未经处理的地下水中含有天然存在的氟化物，包括佛罗里达州，这里的天然氟化物水平不超过2毫克/升（2.0 ppm）。环境保护署要求公共供水系统在氟化物水平达到2.0 ppm时通知客户，但家庭井水不受此规定约束。
我们为什么要加氟？
社区水氟化是指将饮用水中的氟化物调整到预防龋齿的推荐水平，根据疾病控制与预防中心的说法。
研究表明，氟化物可以预防甚至逆转早期牙龈疾病。这一认识始于1901年，当时一位科罗拉多州斯普林斯的牙医注意到居民牙齿上的棕色斑点。然而，科学家们发现，这些斑点的拥有者对龋齿具有抵抗力。几十年后，研究人员发现水中的高浓度氟化物是造成棕色斑点和抗龋齿的原因。
1945年，密歇根州大急流城进行了第一次大规模的水氟化研究。经过11年对学童的观察，研究人员发现龋齿率下降了60%。因此，全国各地纷纷开展氟化项目。如今，水氟化项目影响了2亿美国人，根据国家牙科和颅面研究所的数据。
为什么有些人希望结束社区水氟化？
自氟化开始以来，一直有人质疑其潜在的危害。尽管多年来，水氟化得到了大多数科学界的认可。
然而，前总统唐纳德·特朗普提名的卫生与公共服务部长罗伯特·F·肯尼迪二世反对氟化，并曾谈论过结束这一做法，引起了新的关注。
“这引起了一连串反应”，梅特兰居民贾斯汀·哈维说，他七年前就开始向当地领导人表达对氟化的担忧。“我们有一些委员表示，仅基于这一点，就足够理由让我们停止这种做法。”
2024年底，佛罗里达州公共卫生官约瑟夫·拉达波发布了新指南，建议地方政府不要在水中加氟，并称其为“公共卫生误操作”。该指南提到了一些研究指出的担忧，包括氟化物暴露与儿童注意力缺陷多动障碍（ADHD）及冲动控制减弱之间的关联，以及智商下降。
这些关联在国家毒理学计划（NTP）的一项最新元分析中有所体现，该分析系统回顾了现有的流行病学研究，探讨了氟化物暴露对儿童认知的影响。
这项新科学研究最近被联邦法官在其裁决中引用，支持反氟化联盟于2017年对环境保护署提起的诉讼。现在，环境保护署必须重新评估现行的最大氟化物标准及其背后的科学依据。
法院还质疑环境保护署当前的氟化物安全边际。在化学品风险评估过程中，环境保护署会设定一个安全边际，即化学物质的最大暴露水平与其危害水平之间的差距。通常情况下，环境保护署的安全边际为十倍，意味着化学物质的最大暴露水平是其危害水平的十分之一。
但对于氟化物，安全边际仅为推荐饮用水水平（0.7 ppm）的两倍。同时，NTP发现1.5 ppm的氟化物水平——大约是推荐量的两倍——与负面认知结果有关联。
科学研究告诉我们什么？
最新的科学研究令人信服但也存在局限性。在纳入元分析的74项研究中，52项被评为低质量，意味着它们存在较高的偏差风险。此外，这些研究并未采用统一的方法：有些测量的是饮用水中的氟化物浓度，而另一些则测量尿液样本。大多数研究来自中国，没有一项来自美国。
尽管如此，在NTP审查中少数高质量的研究几乎都发现了儿童氟化物暴露估计值与降低智商或其他不良认知或神经发育结果之间的关联。
氟化物可能有害，具体取决于暴露量。元分析发现，尿液中每增加1.0 ppm的氟化物，儿童的智商会降低1.63分。
研究告诉了我们什么？没告诉我们什么？
要确定氟化饮用水是否是某些研究中观察到的认知影响的主要原因，还需要更多的研究——尤其是因为已经知道许多其他因素也会导致这些认知影响。
由佛罗里达大学研究员共同撰写的一项研究是美国首次探讨怀孕期间氟化物暴露如何影响儿童神经行为的研究。该研究的结果与基于加拿大和墨西哥的类似研究一致。
“我们发现，怀孕期间更高的氟化物暴露与三岁时更多的神经行为问题相关”，流行病学助理教授阿什利·马林说。
马林的MADRES研究发现，怀孕期间氟化物暴露量在1.2 ppm及以上与儿童患注意力缺陷多动障碍（ADHD）等神经行为问题的风险增加有关。该研究未考虑智商水平。
实际上我们在水中添加了多少氟？
卫生与公众服务部建议饮用水中氟化物浓度为0.7 ppm，这通常是自来水公司添加的量。
与此同时，环境保护署的强制性氟化物限值为4.0 ppm，这意味着这是公共供水系统允许的最大量。环境保护署还要求系统在平均氟化物水平超过2.0 ppm时通知客户。
随着牙科技术的进步，氟化是否仍然必要？
大多数牙医认为是必要的。
龋齿是一个严重的问题。它们会导致感染，直接进入血液。研究表明，在极端情况下，龋齿可能导致心脏骤停、心脏病或中风。
“氟化水可以减缓（龋齿的发展）”，美国氟化学会主席、儿科牙医约翰尼·约翰逊博士说。“你会有更少的龋齿和更轻微的龋齿。通过良好的口腔卫生、饮用含氟水、使用含氟牙膏，这些都是互补的。”
根据疾病控制与预防中心的数据，含氟水可使儿童和成人龋齿减少25%。研究表明，生活在含氟社区的学龄儿童比生活在非含氟社区的类似儿童有更好的牙齿健康。
根据CDC的说法，氟化是最具成本效益的口腔护理方式，无论年龄、教育和收入水平如何。
新科学研究说了什么？
最引人注目的发现或许来自国家毒理学计划在《JAMA儿科》上发表的元分析：“统计上显著的关联表明，更高的氟化物暴露与更低的儿童智商得分有关，即儿童接触的氟化物越多，其智商越有可能低于未接触的情况”。
作者写道，他们的综述“中度自信地”发现，“更高估计的氟化物暴露”——特别是高于1.5 ppm的浓度——“始终与儿童智商较低相关”。（记住，美国饮用水推荐水平为0.7 ppm）。
它没有说什么？
元分析明确指出其发现并不确定：“需要更多研究来充分了解较低的氟化物暴露是否会影响儿童的智商”。
重要的是要记住，这些研究发现的关联是在远高于目前美国饮用水推荐的0.7 ppm浓度的情况下得出的。“没有足够的数据来确定0.7 mg/L的氟化物暴露是否会影响儿童的智商”，根据《JAMA》的元分析。
此外，“关于饮用水中氟化物浓度低于1.5 mg/L时的关系，研究很少，因此存在不确定性”。记住，这些研究采用了两种不同的方法：它们测量的是尿液或饮用水中的氟化物浓度。
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