研究发现，超过十分之一的70岁以上人群符合可减缓疾病早期阶段的药物使用标准。
一项开创性研究表明，85岁以上人群中阿尔茨海默病的患病率比先前认为的更为普遍。
研究人员使用简单的血液测试来寻找与痴呆症发展相关的生物标志物。该研究还发现，超过十分之一的70岁以上人群符合可减缓阿尔茨海默病早期阶段的药物使用标准。
伦敦国王学院（King's College London）、哥德堡大学（University of Gothenburg）和斯塔万格大学医院（Stavanger University Hospital）的研究人员分析了来自挪威特隆赫姆健康研究（Trondelag Health Study, HUNT）中57岁以上参与者的11,486份血液样本。
他们研究了与认知障碍相关的血液蛋白出现的频率，即思维、记忆和推理能力的逐渐衰退。分析显示，阿尔茨海默病神经病理学变化（ADNC）——导致神经细胞死亡的脑内蛋白沉积——的频率随年龄增长而增加。
研究发现，该变化在老年人中更高，但在较年轻群体中低于先前估计。
65-69岁人群中，ADNC存在率低于8%，而在90岁以上患者中跃升至65.2%。
在70岁以上人群中，研究发现10%患有无症状的临床前阿尔茨海默病，而9.8%患有阿尔茨海默痴呆症。
约10.4%处于阿尔茨海默病前驱期，即临床前和痴呆症之间的阶段，此时由认知障碍引起的记忆和思维问题已可察觉。
研究人员建议，11%的70岁以上人群有资格接受可减缓阿尔茨海默病早期阶段的抗体治疗。
这些药物包括仑卡奈单抗（lecanemab）和多奈单抗（donanemab），它们已获准在英国使用，但由于支出监督机构认为其益处"太小"而无法证明成本合理，因此不会在英国国家医疗服务体系（NHS）中提供。
研究人员还发现，ADNC"在教育水平较低的人群中更为普遍"。
阿尔茨海默病协会（Alzheimer's Society）研究与创新副主任理查德·奥克利（Richard Oakley）博士表示："这是我们首次从如此大规模人群（分析了超过11,000份血液样本）中看到此类数据。这提醒我们痴呆症的规模之大。我们已知它是英国头号杀手，但其影响可能比我们想象的更大。"他补充道："血液测试可能改变阿尔茨海默病的诊断方式。它们比扫描或腰椎穿刺更快捷、更便宜，对患者也更友好。最终，这些测试可以帮助更多人更早获得诊断。"
用于诊断阿尔茨海默病的血液测试在英国国家医疗服务体系中同样不可用。
医生目前使用腰椎穿刺或正电子发射断层扫描（PET scans）来检测ADNC。
但今年9月宣布的一项试验将从记忆诊所招募1,100人，以调查血液测试在医疗服务体系中的效果，结果预计在三年内公布。
伦敦国王学院精神病学、心理学与神经科学研究所（King's Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience, IoPPN）的老年精神病学教授达格·阿尔斯兰德（Dag Aarsland）就特隆赫姆健康研究结果表示："如果我们希望应对这一全球挑战，至关重要的是我们能够尽早检测到痴呆症的迹象。这种血液测试似乎是大规模提供这种清晰度的有效手段。"
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