麻省总医院布里根分院、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院及哈佛-麻省理工博德研究所的最新研究发现，遵循地中海饮食模式可能降低罹患痴呆症的风险，尤其对具有阿尔茨海默病遗传易感性的人群效果显著。
这种饮食模式强调增加水果、蔬菜、全谷物、坚果、豆类、橄榄油及鱼类等精瘦蛋白的摄入，同时限制红肉和加工食品。既往研究已证实其对心脏健康和炎症控制的益处，而本次研究表明该饮食模式还能减缓认知衰退并降低阿尔茨海默病等疾病风险。
发表于《自然医学》杂志的研究追踪了超过5700名参与者长达数十年的数据。研究团队特别关注APOE基因，其中APOE4变体与晚年患阿尔茨海默病概率显著升高相关。携带一个APOE4拷贝者患病风险增加3-4倍，两个拷贝者风险则高达12倍。然而研究发现，严格遵循地中海饮食的高遗传风险人群，其痴呆症发病率显著低于未遵循该饮食者。
研究整合了两项大型研究数据：包括始于1989年的4200余名女性护士健康研究，以及始于1993年的近1500名男性卫生专业人员追踪研究。参与者在研究初期年龄介于57至65岁之间，通过定期饮食问卷记录饮食习惯，并提供血液样本检测代谢物——反映人体营养处理与健康维持的化学物质。基因数据则用于评估个体阿尔茨海默病风险。
研究结果显示，严格遵循地中海饮食的参与者不仅痴呆风险更低，长期记忆衰退速度也更缓慢。对携带双拷贝APOE4基因的人群，该饮食模式提供了最强保护，表明即使遗传易感性较高的人群也能通过饮食干预降低风险。
研究同时揭示地中海饮食通过调节代谢过程——即机体分解营养的方式发挥脑保护作用。这种对生物过程的广泛影响解释了其多重健康效益。
研究局限性在于参与者主要为受教育程度较高的欧洲裔人群，后续需开展更多种族/族裔多样性的研究。此外，目前医疗体系尚未常规开展代谢组学或基因检测，如何将研究成果转化为日常医疗实践仍需探索。
主要研究作者刘玉熙博士指出，未来研究可针对特定代谢物开发个性化预防策略，结合饮食干预及其他疗法预防痴呆。
研究建议具有阿尔茨海默病家族史人群优先采用地中海饮食。该研究发表于《自然医学》杂志。
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