“差”。这是我打开肠道微生物检测结果时看到的词。我的得分是29分（满分100分），离“非常差”只有一步之遥。
考虑到我今年22岁，每周锻炼五次，不喝酒也不吸烟，饮食中富含瘦肉蛋白和蔬菜，你可能会感到惊讶。但长期以来，我一直担心自己的肠道健康状况不佳，因为我从14岁起就断断续续地服用过长期的抗生素疗程。
这些抗生素是用来治疗痤疮的。青春期开始时，我脸上出现了红肿、发痒的痘痘——这对任何人来说都很难受，尤其是对于一个在社交媒体时代成长起来的不自信的青少年。14岁时，我的家庭医生给我开了三个月的利美环素，但效果不佳后，又换成了更强效的多西环素。这两种药物主要用于治疗像我这样的皮肤问题，但也可能用于治疗感染，包括性传播疾病。
这两种药物只能让我的皮肤暂时保持几个月的清洁，然后就会再次爆发严重的痤疮。因此，在我17或18岁时，我被开了一种强力的痤疮药物罗阿库坦，持续服用了九个月。这使我的痤疮恶化了十倍。最终，我又回到了利美环素，以至少暂时帮助清除每次爆发的痤疮。
接下来的八年里，我一直在重复这个循环——抗生素、罗阿库坦、更多的抗生素。听起来可能很极端，但我对自己的皮肤极度不自信。这是唯一能阻止红肿爆发的方法——即使只是几个月。
我现在仍然在使用抗生素，尽管它们能控制住情况，但我的痤疮从未完全消失。人们总是告诉我“这只是青春期的问题，到了二十多岁就会好的”，但这个问题似乎永无止境。疤痕覆盖了我的部分脸部，我用厚厚的化妆品来遮盖，还在各种承诺能清除痤疮的护肤品上花了数千英镑。
然而，随着时间的推移，我开始怀疑是否有其他方法——以及我是否只在治标而不治本。我也开始越来越担心抗生素过度使用与肠道健康之间的联系。
因此，带着一些忐忑的心情，我将粪便样本寄给了由蒂姆·斯佩克特教授共同创立的肠道健康项目Zoe。我想知道长期使用抗生素是否已经破坏了我的肠道，以及这是否可能是我持续皮肤问题的原因。
抗生素是一种至关重要的药物，可以挽救生命——但过度或不当使用会对健康产生影响。专家们认为，抗生素的过度使用会损害我们的肠道健康，扰乱健康的细菌。
从2000年到2015年，全球抗生素处方增加了65%。2018年，英格兰公共卫生局预测，至少有20%的初级保健处方是不适当的。
“毫无疑问，抗生素拯救了无数生命，但它们也会对我们的肠道微生物群造成破坏。这些药物会杀死广泛的微生物，包括我们肠道中的‘有益’细菌，”斯佩克特说。
我们现在知道，肠道健康对我们整体健康有着深远的影响。除了消化问题，肠道细菌不平衡还与免疫系统不良、癌症和抑郁症等问题有关。
根据营养师菲奥娜·劳森在Zoe发表的一篇文章，肠道微生物在痤疮中也起着作用。油脂分泌增加、炎症和皮肤微生物失衡可能导致痤疮，而这些都可能受到肠道微生物的影响。最近的研究表明，患有痤疮的人肠道中的细菌多样性比其他人少，往往缺乏“有益”细菌，就像我一样。
我的肠道正式处于“差”的状态，于是我向MOLE诊所的皮肤病顾问艾梅莉·塞格斯博士询问这对我的皮肤意味着什么。
“如果肠道健康，皮肤更有可能保持清晰和平静。如果肠道不健康，可能会表现在皮肤上。如果微生物失衡，可能会导致身体炎症，这可能表现为湿疹、银屑病、酒渣鼻和痤疮等皮肤病。”
她说，抗生素的副作用应该更好地向患者解释：“我认为口服抗生素的疗程给得太多太长，而且在口服抗生素期间需要补充益生菌这一点没有得到足够的讨论。”
关于在使用抗生素后服用益生菌的好处，研究结果仍然存在分歧。以色列魏茨曼科学研究所的一项研究发现，这实际上可能会延迟肠道健康的恢复。无论真相如何，这些信息从未被提及，我也没有服用过益生菌。
通过大量使用抗生素——有时一年中的大部分月份都在使用——我没有给我的肠道微生物群机会进行自我修复。我希望有人告诉我这些“临时解决方案”可能会导致长期问题。我感到失望——没有人警告我这些药片可能会对我的长期健康产生什么影响，甚至可能会使我的痤疮更加严重。
与此同时，获取抗生素变得比以往任何时候都容易。我现在只需在NHS应用程序上轻点几下就可以重新订购利美环素。
我的抗生素使用并不是唯一影响得分的因素。除了饮食和运动，养宠物、社交频率和对象、以及在自然中行走的频率等因素也会影响你的肠道健康。
当我收到肠道检测结果时，Zoe给我发送了一份个性化的食物清单，以改善我的微生物群——包括杏仁、豆芽、蘑菇、菠菜和榛子，这些食物在我的清单上都得到了满分100分。我被告知要避免高度加工食品和高糖高饱和脂肪的食物，如甜甜圈和蛋糕。斯佩克特还推荐发酵食品，如开菲尔、泡菜和酸菜——斯坦福大学2021年的一项研究发现，每天食用六份发酵食品可以提高肠道微生物多样性并降低炎症。
Zoe的研究表明，改变饮食可以改善肠道健康评分。我发誓停止使用抗生素，并致力于这种饮食改变。我打算服用益生菌并引入发酵食品。如果我有任何希望修复我的肠道，值得一试。
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