白天小睡一会儿是一种常见的习惯，甚至有了自己的名字“奶奶小憩”。但一项新的研究表明，一些白天打盹的女性可能面临更高的痴呆症风险。研究发现，80多岁的女性在五年内白天感到越来越困倦，与她们在这段时间内患痴呆症的风险增加一倍有关。
这项研究由加州大学旧金山分校的Yue Leng博士领导，他指出：“睡眠对认知健康至关重要，因为它能让大脑休息和恢复，从而提高我们清晰思考和记忆信息的能力。然而，关于睡眠和认知变化如何随着时间的推移相互关联以及这些变化如何与晚年痴呆症风险相关联，我们知之甚少。我们的研究发现，睡眠问题可能与认知老化交织在一起，并可能成为80多岁女性痴呆症的早期标志或风险因素。”
该报告发表在《神经学》杂志上，研究团队跟踪了733名平均年龄为83岁的女性参与者，这些女性在研究开始时没有轻度认知障碍或痴呆症。参与者佩戴手腕设备来追踪他们的睡眠和昼夜节律模式，为期三天，在研究开始和结束时各进行一次。
在五年的时间里，164名参与者（占22%）发展成轻度认知障碍，93名参与者（占13%）发展成痴呆症。研究人员观察到超过一半的参与者（56%）在五年的随访期间睡眠模式发生了显著变化。
参与者被分为三组：睡眠稳定或略有改善的44%；夜间睡眠下降的35%；以及白天困倦增加的21%。夜间睡眠下降包括夜间睡眠质量和持续时间的减少、午睡时间的中等增加以及昼夜节律的恶化。白天困倦增加包括白天和夜间睡眠时间和质量的增加，以及昼夜节律的恶化。
研究人员随后分析了这些变化与痴呆症风险之间的联系。在睡眠稳定的组中，有25人（占8%）发展成痴呆症。在夜间睡眠下降的组中，有39人（占15%）发展成痴呆症。在白天困倦增加的组中，有29人（占19%）发展成痴呆症。
经过调整年龄、教育程度、种族和其他健康因素（如糖尿病和高血压）后，研究人员发现，白天困倦增加的组患痴呆症的风险是睡眠稳定组的两倍。夜间睡眠下降组则未发现这种关联。
Leng表示：“我们观察到，对于80多岁的女性来说，睡眠、午睡和昼夜节律可以在短短五年内发生巨大变化。这强调了未来研究需要全面考察日常睡眠模式的所有方面，以更好地理解这些模式的变化如何与痴呆症风险相关联。”
该研究的主要局限性在于参与者主要是白人，因此结果不能推广到更多样化的人群。该研究由美国国立卫生研究院和美国国家老龄化研究所资助。
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