在从安全带到药物的许多方面，我们的社会都是以平均男性的需求为基准设计的——这些设计往往基于对男性身体的研究。这对女性来说可能会带来危险的后果，尤其是在医疗保健方面。
让我们深入探讨我们认为了解的四个特定主题——药物、睡眠、疼痛和就医——然后提出一个问题：女性是否错过了更适合她们的医疗保健？
我们认为我们知道的：女性与药物
在1997年至2000年间，从美国市场撤回的10种药物中有8种被发现对女性的风险比男性更大。在某些情况下，这可能是由于这些药物更常被女性使用。然而，其他药物显示出在女性中更大的健康风险，这可能是因为生理差异使女性更容易受到药物相关健康风险的影响。
此外，在2022年新规定出台之前，FDA要求新药在进行人体试验前必须先在动物身上进行测试。即使如此，许多研究也只包括雄性动物或雄性细胞。
这带来了双重问题。1）以前的研究结论可能仅适用于一种性别。2）可能对女性有用的药物可能因为在雄性动物中未证明有效而在试验阶段就被淘汰。
直到1993年，NIH才推出了《国立卫生研究院振兴法案》，建议根据疾病在不同性别的流行情况将女性和男性纳入临床试验，并提供每个性别治疗效果的数据。令人震惊的是，这个问题还延伸到了外科生物医学研究，显示了在使用雄性和雌性动物或细胞方面的显著差异。
一些研究甚至表明，男性和女性吸收药物的速度不同。
我们认为我们知道的：女性与睡眠
多年来，我们对所需睡眠量的理解主要基于对男性的研究。然而，新兴研究表明，这种一刀切的方法并没有考虑到女性独特的睡眠需求。月经、怀孕、围绝经期和绝经期的激素变化常常会扰乱女性的睡眠模式，使获得充足的休息变得更加困难。
此外，女性更有可能承担照顾者的角色，她们通常在白天感到更加疲劳，或者因为照顾他人而中断睡眠。这表明我们传统上对睡眠的理解可能并不完全适用于女性，强调了需要更细致地理解我们的休息需求。
我们认为我们知道的：女性与疼痛
人们常说女性比男性更能忍受疼痛。然而，2001年的一项关键研究《哭泣的女孩：对女性疼痛治疗的偏见》揭示，女性实际上报告经历的疼痛更强烈、更频繁且持续时间更长。
文化和性别规范长期以来影响着疼痛的表达和感知。历史上，男孩被教导要抑制疼痛并避免表现出脆弱。与此同时，女孩被鼓励最小化不适，避免过度情绪化，并符合“好”的期望。虽然这些态度随着新一代逐渐演变，但其影响仍然存在。
鉴于疼痛与虚弱之间的长期联系，我们表达和沟通疼痛体验的能力仍然不足。
性别偏见不仅限于药物和设备——研究发现，出于各种原因，女性从医生那里获得适当治疗的时间更长。与有类似健康问题的男性相比，女性在评估、诊断、转诊和治疗方面都会有所不同。
某些医疗专业人员是否误解了女性患病和并发症的风险？某些疾病是否历来被认为是“男性疾病”，例如中风或心肌梗死？我们是否被训练去关注通常出现在男性身上的症状？
我们认为我们知道的：女性寻求医疗护理
Yentl综合征首次由伯纳黛特·希利博士提出，描述了女性需要证明自己的病痛与男性相等才能获得平等治疗的现象。该术语源自伊萨克·巴什维斯·辛格的一篇短篇小说，其中一名年轻女孩装扮成男孩以继续她的学业。
特别是，“Yentl综合征”用于描述心脏病发作时女性和男性不同的处理方式。
由于医学研究主要集中在男性的心脏病发作症状上，女性可能会因出现不同的症状而被误诊，导致致命的结果。换句话说，表现出“男性模式”心肌梗死或缺血性心脏病症状的女性更有机会得到及时和适当的治疗。
男性和女性的身体明显不同——那么为什么这么多试验没有包括女性或雌性动物和细胞呢？
尽管近年来FDA在推理和法规方面取得了进展，但临床试验并未总是充分招募女性，甚至没有分析数据中的性别差异。这继续阻碍了对女性药物反应的理解和进步。
这种历史上的医疗差异归咎于女性在生育年龄期间的激素波动以及怀孕的风险，这可能对研究和个人都有害。
这导致了处于生育年龄的女性被广泛排除在外，即使是那些不可能怀孕的女性（例如同性恋关系或伴侣不育）。这就是为什么我们最终得到了许多只服务于一半人口的产品和服务。
考虑临床决策中的男女生理差异。当然，差异可能在于生活方式、环境和行为，但在生物和分子层面的关键差异可能会使女性处于危险之中。
有关改善女性医疗保健的更多信息，请访问妇女健康倡议（Women's Health Initiative, WHI）网站，并阅读FDA的《女性健康研究路线图》。
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