最新研究表明，某些营养素和生物活性化合物具有改善认知功能和调节肠道微生物群的潜力。这些抗氧化剂包括维生素C、B2、D和黄腐酚（xanthohumol），以及发酵木瓜、花生和浆果提取物等。
这项关于随机对照试验的元分析发表在《Foods》期刊上，重点关注了来自天然来源和补充形式的各种富含抗氧化剂的产品。
“这些抗氧化剂可能通过增加短链脂肪酸的产生和改善肠道屏障完整性来支持大脑-肠道轴，从而减轻氧化应激——这是认知衰退和神经退行性疾病的一个重要因素。”作者写道。
大脑-肠道轴
最近的研究进展描述了肠道微生物群在影响大脑情感和认知中心方面的重要性，同时影响外周肠道功能。一个早期的例子是肝性脑病患者在接受口服抗生素治疗后病情有所改善。现在，一些研究人员相信微生物群甚至可能在焦虑和抑郁等情绪障碍中发挥作用。
抗氧化剂被认为通过改变肠道的氧化还原环境、调节肠道细菌活动和减少炎症来影响肠道微生物群。一些科学家认为，肠道微生物群的变化可以通过改善神经递质平衡和血脑屏障完整性间接影响大脑功能。
然而，由于方法学差异和人群变异性，研究结果仍不一致。因此，Hyży等人着手深入研究临床研究，评估抗氧化剂对肠道微生物群和脑功能的影响，考虑潜在的作用机制和研究局限性。
抗氧化剂能否改善认知功能？
华沙大学的研究人员进行了广泛的文献搜索，确定了六项相关的随机对照试验，这些试验分析了抗氧化剂干预对人类参与者的效应。
研究发现，抗氧化剂对认知功能有积极影响，特别是在工作记忆和整体精神表现方面。富含类黄酮的黑加仑饮料和野生蓝莓粉似乎可以提高认知测试分数，尤其是在易患认知衰退的人群中。此外，富含多酚的花生似乎可以改善记忆力。
抗氧化维生素也似乎通过减少氧化应激和提供神经保护来增强认知韧性。然而，研究人员警告说，这些研究存在显著的异质性。
“虽然这些发现共同表明抗氧化剂补充剂可以增强认知功能，但研究结果的差异突显了个体差异（如基线健康状况、饮食模式和遗传倾向）的影响。”他们解释道。
抗氧化剂在调节肠道微生物群中的作用
抗氧化剂对肠道微生物群的影响因研究而异。研究人员报告称，维生素补充剂提供了最一致的结果，增加了有益菌如Akkermansia和Faecalibacterium的数量，并增强了短链脂肪酸的产生。
富含多酚的食物如浆果和花生通常也能促进有益细菌的生长。尽管发酵木瓜对微生物群的直接影响较小，但它似乎通过减少氧化应激有助于整体肠道健康。
黄腐酚（一种啤酒花类黄酮）的效果因个体基线微生物群组成的不同而高度变化。研究人员表示，这种变异性强调了个性化营养在针对微生物群的干预措施中的重要性。
“这些结果表明，虽然抗氧化剂可能会影响肠道微生物群，但其效果有限，可能取决于特定代谢条件和基线微生物群组成。”他们写道。
需要个性化的干预措施
基于他们的综述，研究人员得出结论，抗氧化剂补充剂可能对经历高氧化应激或炎症的个体特别有益。
然而，还需要更多的研究来消除研究方法、人群特征、补充剂类型和干预持续时间方面的变异性。
“虽然这些成分之间存在共同的好处，但其效果的大小和机制差异显著，”研究人员总结道，“这种变异性突显了认知增强的复杂性，以及在设计干预措施时考虑个体因素的重要性。”
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