每日步数已成为追踪身体活动水平的流行方式。最近一项研究旨在确定在每天步行8,000步或更少的参与者中，长时间步行的益处。该研究发现，与短时间步行相比，长时间步行与较低的死亡风险和心血管疾病风险相关。
技术设备可轻松帮助普通人追踪每日步数。然而，最近一项研究探讨了参与者步行时长是否会影响心血管疾病和全因死亡率的结果。研究结束时，长时间步行的人比短时间步行的人全因死亡率和心血管疾病风险更低。这些结果表明，达到步数目标的方式也会影响健康结果。该研究及相关社论发表在《内科学年鉴》上。
每次步行5分钟与15分钟的对比
这项前瞻性队列研究的参与者来自英国生物银行，每日步行步数为8,000步或更少。在招募参与者后，研究人员进行了体格检查并通过问卷收集了一些数据。参与者佩戴加速度计追踪步数，持续时间最长为一周。随后，研究人员专注于日均步数少于8,000步的参与者。他们进一步基于缺失协变量数据和已患有心血管疾病等因素排除了部分参与者。最终分析样本包括33,560名参与者。
研究人员将步行时段分为四个范围：少于5分钟、5至少于10分钟、10至少于15分钟，以及15分钟或更长。然后，根据参与者日均步数主要来自哪个步行时段长度，将他们分入这些组别。约43%的参与者属于少于5分钟组，而仅有8%属于15分钟或更长组。5分钟步行时段的参与者更可能活动量较少且超重或肥胖。
对参与者的平均随访时间略低于八年。研究人员追踪了死亡率和心血管疾病的发生情况。心血管疾病的定义排除了淋巴疾病和高血压。735名参与者死亡，3,119名经历了心血管疾病事件。
该研究的协变量包括吸烟、年龄、日均总步数以及参与者保持久坐的时间等因素。研究人员进行了额外的敏感性分析，以尽量减少由反向因果关系引起的偏差。这些分析包括排除在前五年内发生事件的参与者，并考虑日均热量摄入等因素。
长时间步行带来更多益处
结果支持长时间步行具有最大益处。从5分钟步行时段获取步数的人全因死亡率和心血管疾病风险最高。相比之下，步行时段最长的组别风险最低。当排除前五年内发生的事件时，研究人员发现结果相似但更为明显。研究人员还发现，对于每日步数少于5,000步的人，益处最大。
研究作者、西班牙马德里欧洲大学医学院、健康与体育学院高级研究员兼副教授博尔哈·德尔·波索·克鲁兹（Borja Del Pozo Cruz）向Medical News Today强调了研究的主要发现：
"我们的研究发现，在日均步数少于8,000步的成年人中，那些将大部分步数积累在较长、持续的步行时段——特别是10分钟或更长——的人，比那些步数主要来自非常短的步行时段的人，患心血管疾病和早逝的风险显著更低。"
"这种关联在最久坐的个体中尤为明显，表明人们积累步数的方式可能对那些从非常低活动水平开始的人特别重要，"他说。
研究可能存在的不足
由于这是观察性研究，无法证明长时间步行会导致特定结果。作者提到可能存在一些因素，如参与者健康或行为记录的不确定性与不准确性，这是由于初始评估和后续数据收集点之间（在不同时间发生）的变化所致。
研究人员仅收集了最多七天连续的步数数据，且这发生在参与者加入英国生物银行数年后。这一步行数据时间段相对较短，可能无法真正显示参与者的长期习惯。由于协变量仅在研究开始时进行评估，这些信息可能随时间在参与者中有所变化。
作者认识到，短时间步行的人可能有未披露的健康限制，这可能导致某些结果风险增加。相反，长时间步行的人可能更频繁地进行肌肉强化活动，这可能引入未计入的变量，因为加速度计通常不追踪这些活动。最后，研究人员指出，不同步行时段长度组之间的步行强度差异可能仍会对观察到的关联产生影响。
英国生物银行也基于研究人群和数据收集方式指出了局限性。当前研究依赖于英国生物银行参与者对招募工作的回应，因此样本可能有限。然而，研究人员认为这并未影响他们的结果。
部分数据由参与者报告，例如用于心血管疾病的药物使用情况。这种对心血管疾病药物的自我报告也意味着研究人员难以考虑特定药物的效果。此外，由于测量不准确和反向因果关系的可能性，仍存在混淆的潜在风险。
社论指出的问题
相关社论也指出了研究的局限性。首先，它批评了参与者的年龄以及研究仅关注步数少于8,000步的个体。研究指出，参与者的平均年龄为62岁。
社论进一步指出，研究将久坐定义为日均步数少于5,000步，而其他近期讨论表明更少的步数等同于久坐。它还指出了"活动时段"标准的有限清晰度，并表示应进一步检查参与者非常相似的脂质谱。最后，社论建议，根据肥胖和疗法调整结果可能会有所帮助。
未参与该研究的加利福尼亚州喷泉谷纪念关怀心脏与血管研究所的董事会认证心脏病专家克里斯托弗·伯格（Christopher Berg）博士指出：
"如果这项研究能通过随机、前瞻性研究得到证实，我们可能会发现活动时长与心血管结果之间的因果关系。"
"目前，据我们最佳估计，可以准确地说，那些每次活动持续时间超过10分钟的人比那些没有持续活动的人心血管疾病更少、生存率更高。但这是由于这种活动还是其他众多混杂因素所致，仍有待观察，"他告诉MNT。
我应该改变锻炼方式吗？
该研究突显了一种可能的简单干预措施，有助于改善心血管健康结果。波索指出，"临床医生和公共卫生专业人员可以利用这一证据，帮助不活跃的成年人逐渐从短暂、偶然的活动过渡到可以融入日常生活的更持续的步行模式。"
社论还建议，步行时间的测量可以纳入当前关于每日步数目标的讨论中。随着未来研究的确认，甚至可能导致身体活动指南的改变。
同样未参与该研究的心脏病专家、Vital Heart & Vein的帕特里克·基（Patrick Kee）强调：
"如果你不是高度活跃的人，建议通过整合10-15分钟或更长的连续步行来增加每日步数的持续时间。这种步行模式的简单修改，即使不显著增加总步数，也能显著增强你的心血管健康。"
"临床医生不仅应鼓励增加总步数，还应推荐10至15分钟或更长的步行时段。这种步行模式的适度改变可以带来超越单纯增加总步数的心血管健康益处，"他补充道。
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