目前痴呆症尚无治愈方法，痴呆症是描述记忆、语言、问题解决等认知能力丧失的广义术语，但早期诊断仍然重要，以便患者获得正确的治疗和支持。
越来越多的英国人每年被诊断出患有痴呆症，这是因为人们寿命延长。根据阿尔茨海默病协会（Alzheimer's Society）的数据，目前英国有超过98.2万人患有此病，但预计到2040年这一数字将增至140万。
我们通常将痴呆症与记忆丧失联系起来，这是最常见的症状，但其他症状在早期可能难以察觉。虽然与全科医生（GP）沟通以获得正式诊断很重要，但一些专家认为“时钟绘图方法”是一种极好的“快速筛查早期痴呆症的方式”。
墨西哥国家神经学和神经外科研究所（Mexico's National Institute of Neurology and Neurosurgery）的神经精神病学家耶稣·拉米雷斯-贝尔穆德斯（Jesus Ramirez-Bermudez）在X/Twitter上强调了其简便性：“时钟绘图。它仍然是识别需要进一步神经学和神经心理学检查的精神/行为障碍患者最简单且最经济的方法之一。”
有多种方法可以测试痴呆症，但一种流行且广泛使用的方法是要求一个人绘制时钟并将指针放在特定时间。首先，取一张空白纸，最好是A4尺寸以便于自由绘制，然后要求他们画一个时钟。
一旦他们画好表盘，请他们填入所有数字，并要求他们在特定时间绘制指针——例如下午3:15。
根据英国痴呆症目录（UK Dementia Directory），该测试应按点数评分，以下每项得一分：
- 时钟圆圈的绘制质量
- 是否包含1至12的所有数字
- 所有数字是否按正确顺序绘制在表盘上且位置正确
- 是否在时钟上绘制了两个指针
- 时钟指针是否显示了您要求绘制的正确时间
据英国国家医疗服务体系（NHS）称，如果测试正确执行，它“几乎可以排除痴呆症，因为它使用了广泛的认知技能”。
英国痴呆症目录（UK Dementia Directory）敦促人们，如果您怀疑亲友可能患有记忆丧失，应鼓励他们进行这种简单的家庭痴呆症测试，尤其是当很难让他们去看全科医生时。
如果他们在绘制特定时间的时钟和指针时遇到困难，这可以帮助鼓励他们去看医生进行进一步检查。如果您对测试结果有任何担忧，例如如果他们没有获得满分，您应寻求全科医生（GP）的进一步建议。
此外，阿尔茨海默病协会（Alzheimer's Society）提供了一份包含20个问题的清单，专注于潜在症状，以评估是否需要预约全科医生。要有效使用该清单，关键是要考虑症状的持续时间和对日常活动的影响。
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