探索益生元与益生菌对心脏健康的潜力
维持心脏健康的重要环节可能取决于您的饮食。具体而言，益生菌是存在于酸奶等食物中的活性微生物，而益生元则是一种可滋养胃肠道微生物的膳食纤维。这些物质在降低疾病风险和维护健康（包括心脏健康）方面展现出巨大潜力。
人类肠道内栖息着数万亿微生物，它们在消化食物和处理维生素方面发挥关键作用。科学家发现，这个被称为肠道微生物组的微生物群落，实际上影响着全身整体健康。肠道微生物与大脑之间存在明确的重要关联，二者系统间存在双向信号传递。
越来越多的证据表明肠道与心脏间存在类似关联。但目前仍需更多研究来明确这种关系的性质——肠道微生物是直接作用于心脏健康，还是存在其他关联方式尚不清晰。
肠道微生物组如何影响心脏健康
一项关于益生菌降低血压的最新研究揭示了肠道与心脏的潜在联系。在某项研究中，特定的益生菌菌株——*乳双歧杆菌（Bifidobacterium lactis）和鼠李糖乳杆菌（Lactobacillus rhamnosus）*被证实有助于降低血压。这些益生菌可在酸奶和奶酪中找到。
尽管尚不明确添加乳双歧杆菌和鼠李糖乳杆菌是否有益或有害，但在进行重大饮食调整前，务必咨询医疗保健提供者。
心血管研究中对益生元和益生菌的关注度提升
随着基因测序技术日益普及且成本降低，肠道微生物组中的数万亿微生物正成为众多科学家的热点研究领域。研究表明，肠道微生物组的变化会影响包括心血管疾病在内的全身性病症。
心力衰竭、血栓及动脉高血压患者体内均出现肠道微生物组失衡现象。益生菌和益生元被认为具有缓解多种心血管疾病风险的潜力。科学家期望它们能通过减少炎症来同时促进免疫系统和心脏健康。这些物质被认为会影响淋巴细胞、T细胞和B细胞等免疫系统组成部分。
阿克曼氏菌在心脏健康中的作用
当前研究目标之一是利用益生菌调节健康结局的阿克曼氏菌（Akkermansia），该菌存在于肠道黏液层。阿克曼氏菌的核心功能之一是分解黏蛋白——一种糖蛋白。在肠道中维持该菌的适当数量可能有助于调控胆固醇水平。
下一代益生菌与个性化医疗
阿克曼氏菌的研究难点在于，科学家需掌握如何优化其作为治疗手段。研究者期待益生菌未来能成为个性化医疗的重要工具。下一代益生菌展现出超越食用范畴的 intriguing 可能性——它们或将在合成生物学及基因靶向编辑领域发挥作用。
益生菌对心脏健康的前景与局限
关于益生菌、益生元及其与心脏健康的关系，仍有大量未知领域。已知益生菌细菌会与肠道免疫细胞相互作用并影响部分功能，但需更多研究验证这些相互作用如何影响整体健康结局。
富含益生菌和益生元的食物
通过饮食补充益生菌和益生元是提升整体健康的简易途径。含益生菌的有益食物包括：酸奶和开菲尔；农家干酪；味噌汤；康普茶；酸菜或泡菜；以及腌黄瓜及腌渍汁。
杏仁、香蕉和全麦食品则是补充益生元的重要膳食来源。
益生菌补充剂：益处与注意事项
益生菌补充剂市场正快速增长，产品形式多为药丸。若考虑服用特定补充剂，务必咨询医疗保健提供者以了解潜在副作用。
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