肠道健康已成为社交媒体上最热门的流行语之一。从清晨饮用奇亚籽水，到在思慕雪中添加海苔凝胶，再到啜饮骨汤以"修复"肠道，人们将情绪改善和精力提升等益处都归功于这些产品。但科学家指出，这些网红食品背后的现实更为复杂，因为这是一个快速发展的领域，几乎每天都有新证据涌现。尽管肠道微生物组在人类健康中扮演重要角色，但支持许多"速效方案"的证据仍然薄弱，对大多数健康人而言，过度关注肠道"修复"实无必要。
什么是肠道微生物组？
BBC科学播音员卡罗琳·斯蒂尔将肠道定义为从口腔到肛门的整个消化道。肠道微生物组——数以万亿计的细菌、病毒和真菌——就栖息其中，它们对身体功能至关重要，"影响着你的心理和生理健康"。斯蒂尔表示，我们的"肠道微生物组比指纹更独特"，健康的微生物组与更高效的食物能量提取、血糖调节和免疫防御密切相关。研究还表明肠道健康与心理健康存在关联，包括降低焦虑水平和改善情绪。
网红食品真的名副其实吗？
微生物学家艾伦·沃克和肠道健康科学家梅根·罗西博士指出，许多流行食品虽有"一丝科学依据"，但常被过度宣传为奇迹产品。
- 奇亚籽水：罗西解释，奇亚籽富含纤维，"能滋养有益肠道细菌并促进规律排便"。沃克补充道，单一纤维来源无法满足需求，因为不同微生物依赖不同纤维，多样性比任何单一成分更重要。"饮用奇亚籽水无害，但它本身无法提供显著益处。"
- 橄榄油shots：沃克说明橄榄油广为人知的抗炎功效对心脏有益，也能缓解便秘。但鲜有证据表明将其浓缩为"shots"直接饮用能特异性提升微生物组。"直接饮用与添加到食物中并无实质区别。"
- 海苔凝胶：这种海藻制品因含纤维及部分维生素矿物质而流行。但罗西强调"极少数科学证据支持其改善肠道微生物组或消化功能"，并警告高剂量可能危害炎症性肠病患者。沃克补充，海藻可能含重金属和碘，过量摄入将引发健康问题。
- 骨汤：骨汤是通过将动物骨骼与酸性物质（如醋）及香草蔬菜熬煮24小时以上制成的汤品，以析出蛋白质和矿物质。它营养丰富且令人舒适，但沃克指出"多数营养在小肠被吸收，而肠道微生物主要栖息于大肠，因此极少营养能抵达微生物本身"。他补充道："无有力证据表明它对肠道微生物组有整体益处。"罗西同意此观点，并提醒"若不撇去浮于表面的饱和脂肪，可能对胆固醇水平产生负面影响。"
- 康普茶：这种发酵茶是罗西的"大爱"，因其含发酵产生的天然酸和抗氧化植物化合物，已与健康益处相关联。但她强调并非所有康普茶都相同："寻找悬浮物作为活性菌种的标志；避免添加醋的产品（因微生物可自行产生）；远离含代糖（如甜菊糖）的无糖类型。"
斯蒂尔指出，肠道异常的迹象包括持续便秘、腹泻、胀气或顽固性腹痛。她强调，出现此类情况应寻求医疗建议而非依赖极端排除饮食。"若肠道有问题，戒掉面包之类的行为无法治愈它。"她重申大多数健康人无需剧烈改变饮食，"我们多数人无需修复肠道，因为若肠道健康，这些方法根本不会产生差异。"
与其追逐潮流，她建议采取简单措施维护肠道健康："多吃植物性食物、增加纤维摄入、减少超加工食品。"
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