代谢综合征影响美国超过三分之一的成年人，增加糖尿病和心脏病风险。它还影响口腔健康，特别是牙周炎，但这种关联的生物学解释仍不明确。
苏基尔斯·加内桑（Sukirth Ganesan）凭借美国国立卫生研究院的重大资助，作为牙周病学系百年纪念副教授，正领导一项广泛的跨学科研究，以深入理解代谢健康如何塑造口腔环境。该研究旨在识别口腔中特定的微生物和代谢特征，这些特征能更早地提示健康风险、支持疾病预防并改善患者的长期健康结果。
此项目基于加内桑先前的探索性研究，该研究发现：即使牙龈外观健康，代谢综合征患者的口腔微生物群落也与牙周病患者高度相似。与无代谢综合征者相比，这些患者口腔炎症水平更高，保护性代谢物水平更低。研究结果表明，代谢综合征会创造一种未来疾病风险更高的口腔环境，甚至早于可见症状的出现。
新项目将跟踪代谢综合征或肥胖患者两年，观察他们在接受改善代谢健康的生活方式、医疗或手术干预过程中口腔微生物组和代谢组的变化。研究团队希望借此确定全身健康改善是否能带来口腔环境的实质性好转。
研究有三大核心目标：
首先，阐明代谢健康改善过程中口腔微生物组的动态演变。加内桑团队此前已发现，包括具核梭杆菌（Porphyromonas gingivalis）和月形单胞菌（Selenomonas）等致病菌株在代谢综合征患者中更为常见。通过长期监测这些菌株，可验证代谢干预后是否出现显著减少。
其次，分析口腔代谢副产物的变化规律。研究团队将采用先进质谱技术测量龈沟液中的代谢物和炎症标志物，以揭示代谢健康改善时口腔环境是否炎症程度降低。
第三，识别能反映全身代谢健康变化的口腔生物标志物。通过将口腔微生物及代谢数据与血压、血脂水平、胰岛素抵抗和体重指数等指标关联，项目旨在确定未来是否可通过简易口腔采样追踪患者的代谢健康状况。
“口腔可能比我们当前认知更早反映全身健康变化。理解这一关联将革新我们对疾病预防的思考方式，”加内桑表示。
这项工作强化了口腔健康与全身健康深度关联的共识，同时凸显了口腔健康专业人员在系统性疾病的早期识别与预防中的宝贵价值。
加内桑进一步解释道：“代谢健康的影响远超主要器官，它还调控着维持口腔健康必需的微生物群落。通过解析这些系统的互动机制，我们有望识别早期风险信号，推动疾病预防向个性化方向发展。”
加内桑的研究团队包括内科-内分泌与代谢学临床助理教授马塞洛·科雷亚（Marcelo Correia）、生物统计学与计算生物学系助理教授沙里夫·达布多布（Shareef Dabdoub）、病理学系副教授阿舒托什·曼加拉姆（Ashutosh Mangalam）、外科临床副教授杰西卡·史密斯（Jessica Smith）、分子生理学与生物物理学教授埃里克·泰勒（Eric Taylor）以及牙周病学系副教授张绍平（Shaoping Zhang）。
本研究所获支持来自美国国立卫生研究院资助项目 R01 DE034679-01A1。研究内容 solely the responsibility of the authors and does not necessarily represent the official views of the National Institutes of Health.
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