炎症并非总是坏事。当我们受伤或感染时，急性炎症能帮助身体愈合和抵御病毒等外来入侵者。然而，当炎症长期存在并开始攻击健康组织时，问题就出现了。这被称为慢性炎症，它与一系列不良健康后果相关，包括增加慢性疾病的风险。对抗慢性炎症的最佳方法之一是在饮食中加入抗炎食物，比如酸奶。酸奶是一种发酵乳制品，通常含有益生菌——对肠道健康有益的细菌——并且是降低慢性炎症的最佳乳制品之一。虽然研究仍在继续，但一项研究发现，经常食用酸奶的成年人，其白细胞介素-6和C反应蛋白等炎症标志物水平低于很少吃酸奶的人。酸奶抗炎作用的确切原因可能复杂且多因素，但以下是一些可能产生益处的因素。
它可能支持肠道健康
注册营养师Kim Kulp解释说，当谈到最佳健康时，肠道细菌的多样性至关重要。据估计，人体至少70%的免疫系统存在于肠道中，这使得肠道健康对健康的免疫系统至关重要。而支持肠道健康的最佳方式是通过在饮食中加入富含益生菌的食物来培养多样化的微生物群。益生菌是存在于包括酸奶在内的多种发酵食品中的有益肠道细菌。注册营养师Liz McMahon表示，除了促进消化健康外，益生菌已被证明有助于减少肠道内外的炎症。
它可能保护肠道屏障
酸奶可能通过保护肠道屏障来减少炎症。肠道屏障就像身体的防御墙——它形成一个屏障，使有害物质更难进入体内，否则会引发炎症反应。益生菌在肠道屏障健康中起着重要作用，某些菌株尤其关键。例如，某些乳杆菌菌株已被证明能增加屏障相关黏液和蛋白质的产生。益生菌还产生称为短链脂肪酸的抗炎化合物。短链脂肪酸是肠道细菌发酵益生元纤维的副产物，是结肠内壁细胞的主要能量来源，包括那些维持肠道屏障完整性的细胞。研究表明，除了保护肠道免受炎症外，短链脂肪酸可能有助于减少全身的慢性炎症。
它可能改善胰岛素敏感性
注册营养师Megan Huff指出，经常食用酸奶还与代谢健康和慢性炎症的益处相关，这得益于其在改善胰岛素敏感性方面的潜在作用。一个可能的原因是酸奶中有益细菌产生的短链脂肪酸。研究表明，除了减少炎症外，短链脂肪酸还可能有助于调节血糖水平并改善2型糖尿病患者的胰岛素抵抗。
其他降低炎症的策略
在减少炎症时，需要解决多个生活方式因素。以下是降低或预防慢性炎症的一些关键策略：
- 管理压力：毫不意外，压力是慢性炎症的主要诱因。虽然不可能避免偶尔感到压力，但找到管理压力的方法对长期保持身体健康大有裨益。瑜伽、冥想、散步或随着喜欢的音乐跳舞都是降低皮质醇水平的简单方法。
- 动起来：体育锻炼不仅对体重或肌肉质量重要，而且在减少炎症方面也起着重要作用。无论是去健身房还是找到自己喜欢的户外活动，关键在于每天持续活动身体。
- 遵循抗炎饮食：酸奶只是众多具有抗炎功效的食物之一。Kulp解释说，水果、蔬菜、全谷物、坚果、种子和豆类富含纤维、抗氧化剂和其他植物化合物——所有这些都有助于降低炎症并预防慢性疾病。除了多吃植物性食物，抗炎饮食还包括摄入富含欧米伽-3脂肪酸的食物（如多脂鱼），并限制超加工食品的摄入，特别是加工肉类和过量添加糖。
专家建议
如果你想帮助降低慢性炎症，酸奶值得出现在你的餐盘或碗中——因为它含有益生菌，有助于支持肠道健康和降低炎症。这种发酵乳制品还可能有助于改善胰岛素敏感性，进一步支持代谢健康。为了获得最佳效果，选择含有活性菌种且每份添加糖低于4克的酸奶。或者更好的是，购买原味酸奶，添加水果以获得天然甜味和额外的纤维。
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