纽约州史坦顿岛——医学研究表明，6个月以下的儿童无法接种新冠病毒（COVID-19）疫苗，但他们可能感染病毒并面临潜在严重后果。美国儿科学会指出，由于免疫系统尚未发育完全，新生儿感染风险显著升高，数据显示12%的感染新生儿需要重症监护治疗，而年长儿童中该比例仅为3%。
"所有儿童包括新生儿，若暴露于新冠病毒均存在感染风险，"西布赖顿里士满大学医学中心门诊儿科主任安娜·门德斯博士表示。正因如此，医生与卫生机构持续呼吁父母、兄弟姐妹及所有符合条件者及时接种新冠病毒疫苗或加强针，以减少病毒向包括婴儿在内的易感人群传播。
北威尔史坦顿岛大学医院门诊普通儿科主任安娜·科尼什博士指出："感染新冠病毒的婴儿可能出现发热、鼻塞及喂养或排泄异常等症状。在某些情况下，尤其当婴儿存在基础健康问题时，新冠病毒可能导致需住院治疗的重症。"梅奥诊所建议，孕妇在孕期接种疫苗可降低婴儿风险，因部分证据表明保护性抗体可传递给胎儿并延续至出生后。
新生儿感染可能发生在母亲子宫内最后几周，但更多见于出生后早期。医学专家指出，主要传播途径为感染母亲的呼吸道分泌物，或接触感染的医护人员、家庭成员等。梅奥诊所强调，呼吸困难属于需立即就医的严重症状。科尼什补充称，早产儿、存在基础疾病或合并其他呼吸道病毒感染的婴儿感染风险更高。
年长儿童
美国儿科学会表示，疫情初期儿童青少年较成人更易表现为轻症且短期预后较好，但随着新变种出现，这一情况已发生改变。鉴于感染SARS-CoV-2的儿童青少年数量持续显著上升，该学会与本地顶级儿科医生敦促父母为子女接种疫苗，以预防疾病并向免疫力低下或尚未建立免疫的兄弟姐妹传播病毒。
起初认为儿童群体较少受病毒长期影响，但美国儿科学会指出，随着急性感染后未完全康复的儿科病例报告与研究激增，这一认知迅速转变。感染新冠病毒的儿童可能出现被称为"SARS-CoV-2感染后急性后遗症"或"长新冠"的长期健康负担。
正因如此，医生与医疗机构持续强调每年接种最新版疫苗加强针的重要性，以预防疾病并向包括儿童在内的他人传播。美国疾病控制与预防中心（CDC）指出，6个月以上儿童均符合接种条件；5至11岁儿童及所有成年人应接种加强针。美国儿科学会还建议6至23个月龄人群完成初始疫苗接种系列，或为既往完成初始接种的2岁以下儿童提供单剂加强针。
门德斯博士表示："长新冠症状多样且可能被低估，但脑雾、呼吸困难、胃肠功能障碍、全身疼痛及疲劳等症状，即使在轻症感染后，也会给儿童造成显著负担。"
父母犹豫心理
门德斯指出，尽管存在健康风险，许多父母仍不愿为家人接种疫苗并按时加强。"这主要源于各类媒体尤其是社交媒体的错误信息，"她引用美国儿科学会数据称："某项研究显示50%的看护者担忧孩子接种新冠疫苗，仅三分之一认为疫苗安全；疫苗新颖性与 perceived 缺乏必要性是拒绝主因。"
然而美国儿科学会强调，新冠疫苗被证实安全有效。该机构报告显示，自疫苗推荐用于6月龄以上人群以来，数百万儿童青少年已安全接种。疫苗持续接受严格监测，始终达成核心目标：预防儿童及成人的住院与重症。美国儿科学会指出："所有授权推荐的新冠疫苗对预防重症均展现高效力，其安全性监测堪称美国史上最严密。"
科尼什建议："与儿科医生充分沟通疑虑，方能为孩子做出科学决策。"
副作用
医生报告称，疫苗接种存在潜在副作用，包括注射部位疼痛、头痛、疲劳、寒战、发热、关节痛或恶心，尤见于第二剂后。但这些反应表明身体正在产生免疫应答。美国儿科学会声明，尽管有接种后死亡报告，但未发现异常模式；经调查的死亡案例中，无一例被证实与疫苗存在因果关联。
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