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兰德公司的一项新研究发现，随着疫情时期医疗补助计划（Medicaid）注册保障措施的结束，结束阿片类药物使用障碍药物治疗的人数增加，同时开始此类治疗的人数减少。尽管一些从医疗补助计划中被取消资格的人可能找到了其他支付药物治疗的方法，但在医疗补助计划资格审查恢复后的六个月内，开始和继续接受阿片类药物使用障碍药物治疗的总人数有所下降。在取消资格人数最多的州，这种变化最为显著。
该研究追踪了2021年至2023年间阿片类药物使用障碍药物丁丙诺啡的治疗情况，当时疫情时期的医疗补助计划注册保护措施正在逐步取消。研究作者表示，鉴于最近的联邦立法预计到2034年将导致1000万美国人失去医疗补助计划的健康保险，这些发现具有重要意义。
该研究发表在《成瘾医学杂志》上。
"这些发现特别重要，因为政策变化正在增加许多人对医疗补助计划覆盖范围的不确定性，"该研究的通讯作者、非营利研究组织兰德公司的高级医师政策研究员布拉德利·D·斯坦（Bradley D. Stein）表示。"为了维持国家在应对阿片类药物过量危机方面取得的进展，必须确保能够从救命药物中受益的个人继续获得这些药物。"
药物治疗是治疗芬太尼和其他阿片类药物成瘾最有效的方法，丁丙诺啡是为阿片类药物使用障碍患者开具的常用治疗药物之一。医疗补助计划覆盖了约40%的美国阿片类药物使用障碍患者的治疗。由于医疗补助计划资格审查的恢复——即各州在新冠疫情期间强制连续覆盖后恢复正常的医疗补助计划注册程序——超过2500万美国人已从医疗补助计划中被取消资格。
为了研究资格审查恢复在阿片类药物使用障碍药物治疗中的作用，兰德研究人员检查了全美50个州和哥伦比亚特区的零售药店分发的处方，以确定2021年1月1日至2023年12月31日期间的丁丙诺啡治疗情况。
约45%的丁丙诺啡治疗由医疗补助计划支付，18%由商业保险支付，11%由联邦医疗保险（Medicare）支付，11%由折扣卡/代金券支付，6%为现金支付。大约27%的治疗发生在高资格审查州，41%在中等资格审查州，31%在低资格审查州。
平均而言，医疗补助计划支付的治疗结束率在资格审查恢复后比恢复前高出3%。在资格审查程度最高的州，这一百分比差异是中等或低资格审查州的两倍以上。
资格审查恢复后的六个月与恢复前的六个月相比，医疗补助计划支付的新治疗减少了2.6%。在资格审查程度最高的州，医疗补助计划支付的新治疗显著减少了3.9%，而在中等资格审查州减少了2.4%，在资格审查程度最小的州减少了2%。
医疗补助计划支付的治疗情况变化似乎并未被其他来源的报销变化完全抵消，例如失去医疗补助资格的个人自费支付丁丙诺啡费用或获得商业保险。
"这些变化与停止丁丙诺啡治疗的医疗补助计划参保人数增加以及开始治疗的参保人数减少相关，"该研究的合著者、兰德公司政策研究员瑞秋·K·兰迪斯（Rachel K. Landis）表示。"与对丁丙诺啡总处方量的研究一致，在医疗补助资格取消程度最大的州，影响最为显著。"
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