新加坡，5月31日——新加坡研究人员发现，咖啡因可能有助于逆转由睡眠不足引起的某些记忆问题，为理解睡眠剥夺如何影响大脑提供了新见解。这项由新加坡国立大学杨潞龄医学院科学家进行、并发表于《神经精神药理学》期刊的研究表明，咖啡因的益处可能不止于帮助人们保持清醒。
研究聚焦于社会记忆，即大脑识别和记住以前遇到过的人的能力。该研究由Sreedharan Sajikumar和研究员Lik-Wei Wong领导。科学家们检查了大脑中一个名为海马体CA2的区域，该区域在社会记忆中发挥重要作用，并接收与睡眠和觉醒相关的信号。
为研究睡眠缺失的影响，研究人员让实验动物经历五小时的睡眠剥夺。随后在七天内，这些动物通过饮水摄入咖啡因。研究团队发现，睡眠剥夺削弱了CA2区域脑细胞间的通讯，降低了大脑增强与学习和记忆相关的重要神经连接的能力。这些变化与明显的社会识别记忆困难有关。
然而，咖啡因被发现可以恢复受影响脑区神经元之间的通讯，并使突触可塑性（即大脑适应和储存新信息的过程）恢复正常水平。因此，由睡眠不足引起的记忆问题得以逆转。研究人员指出，咖啡因的作用似乎高度靶向：它不是广泛刺激整个大脑，而是专门恢复参与社会记忆的神经通路。
研究还发现，未经历睡眠剥夺的动物在摄入咖啡因后，未表现出大脑过度刺激的迹象。“睡眠剥夺不仅让你感到疲倦，还会选择性地破坏重要的记忆回路，”Wong说。他补充说，咖啡因能够在分子和行为层面逆转这些效应，表明其益处不仅限于提高警觉性。
Sajikumar将CA2区域描述为睡眠与社会记忆之间的关键连接点，并表示这些发现增进了人们对睡眠缺失相关认知衰退背后生物学过程的理解。研究人员表示，未来的研究将探索咖啡因如何影响记忆的形成和回忆，以及特定脑回路与记忆功能之间的关系。这些发现强调了充足睡眠对维持健康大脑功能的重要性，同时表明咖啡因可能在减轻睡眠剥夺的部分认知影响方面发挥作用。
【全文结束】