美国新墨西哥大学健康科学研究中心团队发现，人类大脑组织中的塑料浓度显著高于肾脏和肝脏，且较以往报告的睾丸和胎盘样本数据更高。
由药学院杰出教授马修·坎彭（Matthew Campen）领导的研究团队发现，近八年来脑部微塑料积累量激增50%。这种增长趋势与全球塑料废弃物的增长曲线高度吻合。坎彭教授表示："这彻底改变了我们对塑料污染的认知，这让问题变得格外个人化。"
研究显示，检测到的微塑料颗粒尺寸比以往观测值更小，仅相当于病毒大小的2-3倍。这类纳米级塑料碎片（约200纳米以下）已具备穿透血脑屏障的能力，但其具体进入机制尚不明确。在比较2016-2024年的脑组织样本时，研究人员检测出十二种不同聚合物成分，其中聚乙烯（广泛用于容器和包装制造）占比最高。
虽然塑料通常被视为生物惰性材料（如心脏支架、人工关节等医疗应用），但研究团队提出警示假说：这些微塑料可能通过物理阻塞毛细血管、干扰神经突触连接，或促进痴呆相关蛋白异常聚集等机制影响脑功能。值得注意的是，痴呆症患者脑组织中的塑料含量达到健康对照组的10倍水平，不过目前尚无法确认是疾病导致塑料沉积增加，还是塑料累积引发病理改变。
关于暴露途径，坎彭教授认为食物摄入（特别是肉类）是主要传播路径。研究团队在市售肉类中检测到显著塑料污染，并提出农业循环污染模型：塑料污染的灌溉水导致农作物富集，随后通过饲料-牲畜-粪肥回田形成生物放大效应。
康沃尔大学环境毒理学教授塔玛拉·加洛威（未参与该研究）指出，控制微塑料污染将直接降低人体暴露水平，这需要全球性的减排创新。研究作者在《自然医学》发表的《遗体脑组织中微塑料的生物积累》论文强调，亟需深入研究人体组织中塑料的暴露途径、代谢机制及其潜在健康影响。
坎彭教授最后警示："我从未遇到过认为脑中存在大量塑料是正常现象的人，这些发现应当成为全球健康警报。"
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