越来越多的证据表明，无糖或低热量食品与体重增加有关，以至于世界卫生组织在2023年5月发布了一项建议，指出不要使用糖替代品来减肥。
“用非糖甜味剂替代游离糖并不能帮助人们长期控制体重，”世卫组织营养和食品安全司司长弗朗切斯科·布兰卡博士当时表示。
现在，一项新的研究可能揭示了为何摄入过多的人工甜味剂三氯蔗糖可能是适得其反的原因。当这种甜味剂被饮用时，它并不会使大脑发出减少进食的信号，反而会增加食欲。
“三氯蔗糖激活了大脑中调节饥饿的区域，这种激活进而导致更大的饥饿感，”该研究的主要作者、南加州大学凯克医学院糖尿病和肥胖症研究所主任、医学和儿科学副教授凯蒂·佩奇博士说。
事实上，喝含有三氯蔗糖的水的人比喝含有普通糖的水的人报告的食欲增加了近20%。
在美国，三氯蔗糖是某些Splenda糖替代品中的关键成分。在欧洲，三氯蔗糖被称为E955，并以Candys、Canderel Yellow、Cukren、Nevella、Splenda、SucraPlus、Sukrana和Zerocal等品牌销售。
这项研究仅调查了三氯蔗糖的影响，并未研究其他流行的人工甜味剂如阿斯巴甜、安赛蜜和糖精钠。
“这是一项非常高质量的研究，采用了最先进的方法和仔细的分析，”预防和生活方式医学专家大卫·卡茨博士通过电子邮件表示。卡茨是致力于基于证据的生活方式医学的全球联盟True Health Initiative的创始人，他没有参与这项研究。
作者们谨慎地解释了他们的结果，但有力地证明了“非热量甜味剂，特别是三氯蔗糖，会干扰正常的食欲调节机制，这可能会对体重控制和健康产生不利影响，”卡茨说。
制造Splenda的心脏地带食品产品集团的一位发言人表示，低热量和零热量甜味剂得到了研究和专家推荐的支持。
“像三氯蔗糖这样的低热量或零热量甜味剂被医疗保健专业人士、食品安全专家和可信的健康组织推荐用于糖尿病和体重管理，因为有可靠的科学研究表明，低热量或零热量甜味剂对身体体重的影响类似于水，并且甜味产品减少了对额外甜食的需求，同时帮助人们管理体重，减少添加糖的摄入量，并管理血糖水平，”发言人在电子邮件中写道。
研究结果支持先前的研究
认为人工甜味剂可能增加哺乳动物大脑饥饿信号的想法并不新鲜——此前由佩奇共同撰写的一项研究发现，女性和肥胖人群特别敏感。
“动物研究已经暗示了一些这些效应，”卡茨说。然而，“据我所知，这是迄今为止关于人工甜味剂对人类食欲中枢直接影响的最决定性的研究。”
体内的所有细胞都需要葡萄糖作为能量来源。大脑是最大的用户，消耗血液中循环的多达一半的糖分。自然设计的大脑对天然糖如水果和一些蔬菜中的葡萄糖作出反应。
因此，佩奇说，人工甜味剂似乎会迷惑大脑，通过发送甜味信号而不提供所需的热量。科学家们假设，当这些承诺的热量没有到达时，大脑可能会发出更多的进食信号。
同一批人，三种饮料
这项新研究于周三发表在《自然代谢》杂志上，要求75名参与者在三个不同的场合分别饮用三种饮料之一：纯水、加糖（蔗糖）的水和加三氯蔗糖的水。
每次访问时，研究团队都会测试参与者的空腹血糖水平，然后进行功能性磁共振成像（fMRI），通过追踪血流来捕捉大脑不同区域的活动。
“他们从扫描仪中出来，饮用其中一种饮料，然后再回到扫描仪中，”佩奇说。
一杯含有300毫升水和75克（约2.5盎司）糖（蔗糖），相当于一罐16盎司的含糖苏打水。
另一种饮料含有足够的三氯蔗糖以匹配这种甜度。根据美国食品药品监督管理局的数据，三氯蔗糖的甜度约为糖的600倍。第三种饮料是纯水，作为对照组。
在大脑扫描期间，佩奇和她的团队在饮用饮料后的10分钟、35分钟和120分钟进行了另一轮血液采样，并让参与者评估他们的饥饿程度。
“这项研究特别强大，因为它在同一参与者中使用了重复测量，并包括了不同的方法，如脑成像、血液采样和主观评分来测试他们的假设，”费城非营利性莫内尔化学感官中心的科学家凯尔·伯格说。伯格没有参与这项研究。
三种可能的解释
除了发现含有三氯蔗糖的饮料使饥饿感增加了约17%外，佩奇和她的团队还发现与其他负责控制动机的大脑部分之间的连接增加。
“三氯蔗糖似乎会影响你的决策能力，”佩奇说。“例如，我们发现下丘脑和前扣带回皮层之间的大脑连接增加，后者控制决策的风险和回报。”
此外，血液测试显示，三氯蔗糖对大脑用来告诉我们饱足并停止进食的激素没有任何影响。
“没有信号，完全没有信号，”她说。“有一个甜味信号，但没有告诉你饱足的激素信号。三氯蔗糖对这些激素没有影响。”
然而，并不是每个人都会以同样的方式感受到三氯蔗糖的综合效应，卡茨说。
“例如，那些患有胰岛素抵抗的人可能特别容易受到三氯蔗糖对正常食欲控制的干扰，”他说。
该怎么办？
目前关于如何管理身体对人工甜味剂反应的建议很复杂，佩奇说。例如，美国糖尿病协会告诉患有胰岛素抵抗和糖尿病的人要适量使用无热量饮料和食品。
“我是一名内分泌学家，所以我会看到糖尿病和肥胖患者，”佩奇说。“我绝不会告诉他们多吃糖。”
“相反，我告诉我的患者不要依赖非热量甜味剂作为糖的替代品，而是尽量减少整体饮食中甜味剂的摄入量，”她说。
卡茨同意这一点，更倾向于建议一种形式的味觉“康复”，可以减少总体糖的使用。
“真正健康的饮食本身就很少添加糖，因此也没有糖需要用三氯蔗糖和其他化合物来替代，”卡茨说。
就像许多人已经减少了盐的使用一样，也可以通过训练味蕾来减少甜味剂的使用。研究表明，味蕾会对以前觉得美味的含糖食物感到过于甜腻，或者在钠的情况下，会觉得太咸。
卡茨在之前的采访中告诉CNN，可以从找到隐藏在你可能不知道是甜的食物中的糖开始。
“如果我让你抵制生活中的所有甜点，你可能会反抗或失败，”卡茨说。“但在许多不甜的食物中隐藏着大量的添加糖和甜味剂，比如沙拉酱、意大利面酱、面包、饼干，甚至是咸薯片。”
通过选择不含甜味剂的产品，他说，有可能减少一个人每天摄入的糖或甜味剂的数量，“甚至在我们还没有触及任何你实际期望是甜的东西之前，就可以减少三分之一，甚至一半。”
(全文结束)
