45岁起至关重要：这种饮食方式能保护您的智力健康
我们吃什么，不仅影响体重和心脏，也影响大脑。一项大型研究表明：特定的饮食方式可能显著降低智力衰退的风险。
许多人随着年龄增长，注意到自己的记忆力在下降。专业人士称之为认知功能下降，指的是记忆力、方向感或注意力等心智能力的变化。在痴呆症等疾病中，认知功能下降的速度尤其迅速。
现在，一项研究表明：中年时期的饮食可能在其中扮演重要角色。尤其是所谓的DASH饮食（降压饮食）在比较中表现尤为出色。这支国际研究团队近期在专业期刊《美国医学会杂志-神经学》上发表了他们的研究结果。
六种饮食方式被细致分析
为了进行分析，科学家们使用了来自美国三项大型长期研究的数据。总共有159,347名参与者的信息被纳入评估。受试者的平均年龄为44.3岁。
研究人员比较了六种不同的饮食方式，以探究它们是否对认知功能下降产生影响。其中包括：
- 替代健康饮食指数（AHEI-2010）：由哈佛大学陈曾熙公共卫生学院制定的指数，旨在强化普遍健康的饮食习惯，强调多吃水果、蔬菜、全谷物、坚果和健康脂肪酸。
- DASH饮食（全称：阻止高血压的饮食方法）：最初为降低血压而开发，包含大量绿叶蔬菜、水果、坚果、豆类和植物油，并适量搭配鱼、白肉（禽肉）和奶制品。鸡蛋、甜食、红肉和酒精仅作为例外出现在食谱中。
- 健康的植物性饮食模式：不含任何动物性食品。
- 行星健康饮食：同时考虑健康和环境，因此以植物为主，仅含少量动物产品。
- 两种饮食指数：分别避免具有强促炎作用或强升高胰岛素作用的食物。
DASH饮食效果最显著
结果显示：所有六种饮食方式都与主观认知功能下降的风险降低有关。这种关联在DASH饮食中表现得最为明显，其次是植物性饮食和降胰岛素饮食。
那些严格遵循DASH饮食的人，报告主观认知问题的频率要低40%以上。客观测试也证实了这种关联：对DASH饮食依从性高的参与者，在一般智力表现的测量中得分略高。
值得了解：DASH饮食富含膳食纤维、钾、镁、钙和蛋白质，同时脂肪、盐和糖含量较低。
特别有趣的是：这种积极影响在45至54岁的人群中最为显著。这表明中年时期的饮食对晚年的大脑健康起着重要作用。
研究作者、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的Kjetil Bjornevik在接受采访时解释了这一点为何如此重要："预计到2050年，痴呆症将影响约1.5亿人，而我们缺乏能在疾病爆发后逆转病程的治疗方法。因此，识别如饮食这样的可改变风险因素进行早期预防是至关重要的。"
特定食物似乎尤为重要
分析还显示，哪些食物与更好的智力健康关联尤为紧密。主要包括：蔬菜和鱼。适量饮酒也与较低的认知功能下降风险相关。然而，研究作者认为，这个结果应谨慎解读。
相反，红肉、高度加工的肉制品、油炸土豆和含糖饮料则显示出不利的关联。
健康的血管带来健康的大脑
然而，研究人员强调：该研究表明的是关联性，而非直接的因果关系。尽管如此，这一结果与以往的认知相符。
未曾参与该研究的医学专家Dung Trinh解释，DASH饮食之所以可能降低认知障碍风险，是因为它改善了与大脑健康紧密相关的系统：它能改善血压调节、新陈代谢和血管健康，并减轻炎症反应。"大脑高度依赖于健康的血管和稳定的新陈代谢，"他说。
他还鼓励人们迈出健康饮食的第一步："你不需要'完美'或异国风味的饮食——持续、切实地改善总体饮食习惯似乎很重要，尤其是在中年之后。"
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