改变生活方式可以保护大脑功能。
2025年6月，我曾撰文介绍八种经实证可降低痴呆风险的策略。现有一项重大新进展：最新大型研究表明，生活方式调整能够改善老年人的认知功能。
这项由美国阿尔茨海默协会资助、发表于《美国医学会杂志》的研究，是首个大规模随机对照试验，证实饮食调整、体力活动和认知训练等干预措施可有效保护老年人脑部健康。此前研究虽发现高血压、吸烟和特定基因会增加痴呆风险，但相关自我护理策略的研究往往规模过小或缺乏可操作性。
新研究纳入全美2100余名60-79岁参与者，所有人均无认知障碍但具备多项风险因素（久坐、饮食不健康及至少两项其他风险如高血压、糖尿病或家族史）。参与者被随机分为两组：对照组接受基础健康教育（含运动、健康饮食等建议），试验组则执行包含38次课程的严格方案——每周4次有氧运动加阻力与平衡训练，执行地中海与DASH饮食混合计划（强调蔬菜、浆果、全谷物和健康脂肪），并进行每周三次的脑力训练游戏。
两年后，两组均显现显著认知提升，特别是在执行功能（规划、决策、多任务处理）和信息处理速度方面。尽管高强度干预组效果更优，但《美国医学会杂志》同期评论指出两组差异"相对温和"。值得注意的是，携带APOE基因变体（阿尔茨海默病高风险基因）的参与者同样受益。
研究最突破性的发现是：即使低强度干预也能产生实质性效果。这表明降低痴呆风险不需彻底重构生活方式或巨额投入，微小改变即可见效。后续研究正在追踪长期效果。
建议公众从以下方面着手：定期监测血压等健康指标，遵循医生建议管理慢性病；即使少量运动也能改善心血管健康并保护大脑；饮食上侧重水果、蔬菜、坚果和健康脂肪，减少超加工食品及糖分、饱和脂肪和钠的摄入；通过语言学习、拼图游戏等新活动持续刺激大脑；高度重视社交连接——研究表明孤独感与中风、心脏病高发，免疫功能减弱及早亡风险增加直接相关。建立有意义的人际关系可能是最具成本效益的长期健康投资。
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