大脑能迅速进入充满梦境的快速眼动睡眠（REM睡眠），但对某些人而言，这一过程耗时显著延长。最新研究表明，这种延迟不仅是睡眠异常现象，更可能是阿尔茨海默病的早期预警信号——比记忆丧失或认知混乱提前数年显现。
在《阿尔茨海默病与痴呆症》期刊发表的这项研究中，研究人员对123名成年人进行测试，包括阿尔茨海默病患者、轻度认知障碍者及认知正常者。所有参与者均接受夜间睡眠监测并进行阿尔茨海默病相关生物标志物脑部扫描。研究结果令人震惊：首段REM睡眠潜伏期较长者，其阿尔茨海默病关键致病蛋白——淀粉样蛋白和tau蛋白水平显著升高，而对记忆学习至关重要的脑源性神经营养因子（BDNF）水平降低。具体数据显示，REM睡眠启动最慢的群体，淀粉样蛋白含量高出16%，tau蛋白高29%，BDNF则低39%。
快速眼动睡眠远不止于产生生动梦境：它有助于巩固情感与程序性记忆，激发创造力，并维持大脑神经网络健康。神经科医生温特博士指出："睡眠质量差与阿尔茨海默病存在关联，而规律充足睡眠者似乎能降低认知功能障碍风险。"
此项新证据进一步证实睡眠紊乱与认知衰退的关联。大规模神经影像学研究显示，睡眠过少或过多均与痴呆症发作前数年的隐性脑损伤相关。单次睡眠剥夺即可提升阿尔茨海默病易损脑区的β-淀粉样蛋白水平。长期睡眠质量差会损害大脑类淋巴系统——该系统原本在深睡和REM睡眠中清除有毒蛋白。
身体昼夜节律稳定性是另一关键因素。节律稳定有助于规范REM周期、激素分泌及细胞修复。多项研究证实，由不规律作息、夜间光照或轮班工作导致的节律紊乱，会使痴呆风险在诊断前十年就显著升高。尽管专家仍在探究REM延迟与阿尔茨海默病的确切因果关系，但改善睡眠质量已成为可调控的大脑健康干预措施。循证改善方法包括：
- 保持规律作息：每日固定时间入睡与起床（包括周末），强化昼夜节律稳定性
- 限制咖啡因与酒精：避免午后摄入咖啡因，睡前禁酒，二者均会干扰REM睡眠结构
- 规律运动：尽早锻炼可增强昼夜节律，促进深度恢复性睡眠
- 优化睡眠环境：卧室应保持凉爽、黑暗、安静，仅用于睡眠与亲密行为
- 及早干预睡眠障碍：如睡眠呼吸暂停会碎片化睡眠并减少REM，持续气道正压通气（CPAP）等治疗可改善睡眠质量并提升长期认知结局
研究强调，REM延迟本身并非诊断依据，而是高风险人群的"潜在标志物"，尤其在与其他因素共存时。加州大学旧金山分校的乐跃博士解释："REM睡眠延迟通过干扰学习记忆机制，削弱大脑巩固记忆的能力，还可能升高损害海马体（负责记忆的脑区）的应激激素皮质醇水平。"
核心信息明确：对关注健康的成年人而言，无论自身或照顾年长父母，高质量规律睡眠不仅是舒适需求，更是长期认知韧性的关键投资。随着研究持续揭示REM睡眠与阿尔茨海默病的复杂关联，促进恢复性睡眠的日常习惯已触手可及。
【全文结束】
