科学家建议，与其停下闻花香，不如停下闻自己的放屁气味。
虽然这个想法可能足以让你反胃，但约翰霍普金斯医学院的科学家表示，那种恶臭、类似臭鸡蛋气味背后的气体——硫化氢，可以帮助保护衰老的大脑细胞免受阿尔茨海默病的侵害。
约翰霍普金斯大学研究人员在《美国国家科学院院刊》发表的研究中指出，虽然这种有气味的气体在大量时具有高毒性，但小剂量可能提供重要的健康益处。该研究的主要科学家Bindu Paul博士表示："我们的新数据牢固地将衰老、神经退行性疾病和使用细胞内硫化氢及其他气体分子的细胞信号传导联系起来。"人体自然会产生少量的硫化氢，有助于调节全身功能，这些气体可以促进大脑的细胞信息传递。
根据合著者Solomon Snyder博士的说法，硫化氢通过一种称为化学硫化氢化的过程修饰目标蛋白质。
科学家表示，大脑中的硫化氢化水平随着年龄增长而下降，并指出这一趋势在阿尔茨海默病患者中更为明显。合作研究者Milos Filipovic博士说："通过相同方法，我们现在确认了阿尔茨海默病患者大脑中硫化氢化水平的下降。"
作为研究的一部分，约翰霍普金斯医学院的科学家观察了经过基因改造以模拟人类阿尔茨海默病的小鼠。这些小鼠被注射了一种名为NaGYY的携带硫化氢的化合物，该化合物在整个体内缓慢释放硫化氢分子。在12周期间，对小鼠的记忆和运动功能变化进行了测试。
对小鼠的行为测试显示，与未接受注射的小鼠相比，硫化氢使认知和运动功能提高了50%。接受治疗的小鼠比那些模拟阿尔茨海默病但未接受治疗的小鼠更能记住平台位置，且显得更加活跃。
约翰霍普金斯医学院在研究新闻稿中指出："结果显示，通过引入硫化氢，阿尔茨海默病的行为症状可以得到逆转，但研究人员希望进一步调查大脑对这种气体分子的化学反应。"
一系列实验揭示了一种称为糖原合成酶β（GSK3β）的常见酶的变化。当硫化氢水平健康时，GSK3β充当信号分子。研究人员发现，在缺乏硫化氢的情况下，GSK3β会过度吸引到大脑中称为Tau的另一种蛋白质。
根据研究人员的说法，当GSK3β和Tau相互作用时，Tau会在神经细胞内形成团块。随着这些团块的增长，缠结的蛋白质会阻断神经之间的通信，最终导致神经细胞死亡。
新闻稿称："这导致了阿尔茨海默病特征性的认知、记忆和运动功能的恶化和最终丧失。"该研究的第一作者、博士生Daniel Giovinazzo表示："了解这一系列事件对于设计能够像硫化氢能做的那样阻止这种相互作用的疗法至关重要。"直到几年前，研究人员还缺乏模拟身体在细胞内制造少量硫化氢的工具。
合作研究者Matt Whiteman博士说："本研究中使用的化合物能够实现这一目标，并表明通过纠正大脑中的硫化氢水平，我们可以成功逆转阿尔茨海默病的某些方面。"
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