根据宾夕法尼亚州立大学营养科学系研究人员的一项新研究，将日常零食换成山核桃可以改善胆固醇水平并提高整体饮食质量。
研究人员随机分配了患有或有代谢综合征风险的成年人，一组用山核桃代替他们通常吃的零食，另一组则继续他们的常规饮食。代谢综合征是一组增加患多种慢性疾病风险的条件。
结果显示，用山核桃代替平时零食的参与者在与较差心脏健康相关的胆固醇测量指标上有所降低，而未食用山核桃的对照组则没有这种效果。此外，根据对《美国人膳食指南》的依从性来衡量，食用山核桃的参与者的饮食质量在研究结束时提高了17%。
该研究结果发表在《美国临床营养学杂志》上。
“用山核桃代替典型的零食改善了心脏病的关键风险因素，包括血液胆固醇水平和饮食质量，”宾夕法尼亚州立大学营养科学副教授、该研究的共同作者克里斯蒂娜·彼得森说。“这些结果增加了支持坚果对心血管益处的大规模证据基础，并提供了更多关于成人如何将坚果纳入饮食以提高整体饮食质量的见解。”
该研究包括138名符合一个或多个代谢综合征标准的成年人，包括腹部肥胖、高甘油三酯、低高密度脂蛋白（HDL）、高血压和高空腹血糖。参与者年龄在25至70岁之间，被随机分为两个相等的组：山核桃零食组，要求每天摄入两盎司的山核桃以替代平时的零食；常规饮食组，要求继续他们的常规饮食。
在为期12周的研究开始和结束时收集了血管健康数据和血液样本，并在研究期间收集了九次自我报告的24小时饮食回忆。所有参与者还被指示停止食用所有其他类型的坚果，并在整个研究过程中保持非零食饮食行为和生活方式的一致性。
研究表明，食用山核桃的参与者在总胆固醇、低密度脂蛋白（LDL）胆固醇、非高密度脂蛋白（HDL）胆固醇、总胆固醇与HDL胆固醇的比例以及甘油三酯方面都有所降低。低密度脂蛋白胆固醇可以在动脉中积聚，增加中风或心脏病发作的风险。高密度脂蛋白（有时被称为“好胆固醇”）将胆固醇带回肝脏进行清除。
因此，降低低密度脂蛋白和减少总胆固醇与高密度脂蛋白的比例都可以降低心血管疾病的风险。甘油三酯是必需的能量储存和代谢脂质，但高水平的甘油三酯也会增加心血管疾病的风险。
此外，食用山核桃的参与者显示出对《2020-2025年美国人膳食指南》更高的依从性，增加了其他摄入不足的食物组，如植物蛋白和海鲜。
研究团队表示，领域内其他研究人员的先前研究表明，山核桃中的抗炎化学化合物多酚可能支持内皮功能，这是维持健康血管的一个关键因素。目前的研究并未发现两组之间的血管健康结果存在差异，但研究人员表示，美国人民应考虑摄入更多含有多酚的食物——如山核桃、水果、蔬菜和全谷物——以支持心脏健康并提高整体饮食质量。
“食用山核桃的人群饮食质量的提高——包括更高比例的多不饱和脂肪热量、增加的纤维和多酚——可能也促成了观察到的胆固醇改善，尤其是降低低密度脂蛋白的效果，”彼得森说。
研究人员表示，对于那些有代谢综合征风险的人来说，每天用山核桃代替平时的零食可以改善胆固醇水平和饮食质量。
(全文结束)
