墨西哥的一项研究发现，高温对年轻人的危害大于老年人。研究人员发现，在高温和高湿度条件下，年轻人的死亡率远高于50岁以上的人群。
几十年来，健康和气象专家一直警告说，老年人和最小的孩子在热浪中最为脆弱。但这项研究分析了1998年至2019年间墨西哥的所有死亡数据，结果显示，当湿度和温度达到令人不适的水平（约30摄氏度和50%相对湿度）时，35岁以下人群的温度相关死亡人数几乎是50岁以上人群的32倍。
周五出版的《科学进展》杂志上的这项研究表明，特别是18至35岁这个年龄段的热相关死亡率出现了惊人的增长。这个年龄段的温度相关死亡人数是50岁以上人群的九倍。
研究作者和外部专家正在努力找出原因。仅凭人口统计学无法解释为什么更多的年轻墨西哥人在高温下死亡。两种理论是：无法逃离高温的户外工作者，以及不知道自己极限的年轻人。
随着全球因人为气候变化而变暖，这一趋势可能会加剧，研究团队的计算机模拟显示。
“我们发现年轻人尤其容易受到潮湿热的影响，”该研究的合著者、哥伦比亚大学气候经济学家杰弗里·施拉德（Jeffrey Shrader）说，“随着气候变暖，我们将真正把温度相关死亡的负担从通常更易受寒冷影响的老年人身上转移到年轻人身上。”
冷天气数据显示，每有300名50岁以上的墨西哥居民因寒冷死亡，就有一名年轻人因寒冷死亡，研究显示。
“所有年龄段的人越来越容易受到气温上升的影响，这项研究表明，那些我们认为相对安全免受热相关不良健康后果的人可能并没有那么安全，”《柳叶刀倒计时》执行主任马丽娜·罗曼内洛（Marina Romanello）说，她不是研究团队成员。“热是一个比大多数人承认的更危险的隐形杀手，而且热越来越威胁到我们的健康和生存，”罗曼内洛在电子邮件中说。
研究作者选择研究墨西哥的天气相关死亡，因为该国不仅有详细的死亡数据，还有多种不同的气候条件，使其成为深入研究的理想场所，施拉德说。
研究人员还想弄清楚这是否只是墨西哥的情况，还是全球其他温暖地区也有类似的年轻成人高温死亡率激增现象。
最初，研究团队只想研究死亡人数和科学家所说的湿球全球温度，但当他们观察年龄差异时，感到惊讶并进行了更详细的研究，施拉德说。湿球温度旨在反映人体如何自我降温，通过一个复杂的测量系统计算得出，考虑了湿度和太阳辐射。湿球全球温度35摄氏度被认为是人类生存的极限。大多数地方尚未达到这一水平。
研究人员通过复杂的统计分析确定了温度相关的死亡率，该分析比较了众多因素的死亡人数，并排除了一切可以排除的因素，只留下温度波动，研究的合著者、哥伦比亚大学气候经济学研究员安德鲁·威尔逊（Andrew Wilson）说。
研究人员还计算了每个年龄段最理想的温度，即死亡人数最少的温度。年轻成年人的最佳温度比老年人低约5摄氏度，施拉德和威尔逊说。
一些外部的健康和气候专家最初对研究中看到的较高青年死亡率感到困惑。合著者、波士顿大学城市健康与可持续性教授帕特里克·金尼（Patrick Kinney）表示，这可能是该研究包括了更多暴露于高温的户外工作者比例。
该研究的合著者、墨西哥恩塞纳达科学研究中心的气候科学家特蕾莎·卡瓦佐斯（Tereza Cavazos）回忆说，她父亲那一代人在高温时会午睡，这是健康的。但现在这种情况不那么普遍了。
“未来有很多人口将变得脆弱。不仅是未来，现在也是如此，”卡瓦佐斯说。她提到今年墨西哥中部发生的三次热浪，这些热浪持续到夜间，使人们几乎没有缓解的机会。通常凉爽的夜晚可以让身体恢复。
年轻人往往有一种对极端天气的免疫力，并做一些增加风险的事情，例如在高温下进行体育活动，卡瓦佐斯说。
“高湿度使身体通过出汗来降温变得更加困难，而这正是我们身体主要的降温方式，”马萨诸塞州总医院和哈佛医学院的急诊医学医生兼气候变化专家雷妮·萨拉斯博士（Dr. Renee Salas）说，她不是研究团队成员。“因此，一个年轻健康的人在高温和高湿度下工作，可能会达到一个身体无法安全降温的点，导致一种致命的热损伤形式，称为热射病。”
(全文结束)
