一项新研究表明，即使少量步行也可能减缓导致阿尔茨海默病的大脑变化。事实上，研究结果指向一个特定步数区间，其益处达到峰值。
马萨诸塞州总医院布里格姆医疗系统（Mass General Brigham）的研究人员追踪了近300名50至90岁的老年人，这些参与者在研究开始时均无痴呆症状。
在九年多的时间里，研究团队记录了参与者的每日步数，并通过脑部扫描测量与阿尔茨海默病相关的两种关键蛋白——β-淀粉样蛋白（amyloid-beta）和tau蛋白。这些蛋白的高水平积累可能预示疾病最早期阶段，远早于记忆问题的出现。
参与者还完成了年度认知测试，以监测思维或记忆的任何变化。
科学家们主要关注那些β-淀粉样蛋白水平已升高的人群，因为该群体患阿尔茨海默病的风险更高。
新研究发现，即使少量步行也可能减缓导致阿尔茨海默病的大脑变化。（iStock图片描述）
研究声明指出，高风险人群中每日仅步行3000至5000步（约合1.5至2英里）的人，相比活动量较低的参与者，认知衰退延迟约三年。
那些日均步行5000至7500步的人获益更为显著，认知衰退延迟约七年。
该研究部分由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）资助，并发表于《自然医学》（Nature Medicine）杂志。
研究人员还发现，步数增加与大脑中tau蛋白积累速度减缓相关，这表明体力活动可能直接影响该疾病最具破坏性的过程之一。
初始β-淀粉样蛋白水平较低的人群，其认知结果与步行量关联不大——最显著的效果出现在已出现早期阿尔茨海默病相关变化的人群中。
研究人员发现，每日步行3000至7500步可能显著延缓认知衰退。（iStock图片描述）
与常被引用的"每日10000步"目标不同，本研究中益处在约7500步时趋于平稳。
对于老年人而言，仅从极低活动量增加至每日数千步，随时间推移即可产生显著差异。
"生活方式因素似乎影响阿尔茨海默病的最早期阶段，表明如果我们及早行动，生活方式改变可能减缓认知症状的出现。"
马萨诸塞州总医院布里格姆医疗系统神经病学系高级作者贾斯米尔·查特瓦尔博士（Jasmeer Chhatwal, M.D., Ph.D.）在声明中表示："这解释了为何某些看似处于阿尔茨海默病发展轨迹上的人群衰退速度不如他人快。"
由于本研究为观察性研究，研究人员指出，它仅发现强烈关联，无法证明步行直接导致衰退减缓。
步行更多的人可能同时拥有其他健康习惯，如更优饮食或社交参与，这些因素共同促成结果。
此外，参与者主要由健康、受过教育且愿意接受脑部扫描的志愿者组成，因此结果可能不适用于所有人。
步行可能支持大脑健康，但研究人员提醒，饮食、体能和社会联系等其他因素也可能发挥作用。（iStock图片描述）
芝加哥阿尔茨海默病协会（Alzheimer’s Association）科学参与主任科特尼·克洛斯基博士（Courtney Kloske, Ph.D.）向福克斯新闻数字版表示，这是一项"方法严谨且结果引人入胜的研究"。
未参与该研究的克洛斯基指出，在她近期研究中，适量运动仅是产生显著认知益处的多重生活方式因素之一。
"我们尚不清楚各单项因素（如健康营养、体育锻炼、认知及社交参与）各自具体贡献了多少。"她补充道。
对于老年人，美国国家老龄化研究所（National Institute on Aging）建议安全实施步行计划的几点提示：
- 提前规划并保持联系：告知他人你的去向和返回时间。
- 携带身份证明、紧急联系信息和充满电的手机，尤其独自锻炼时。
- 穿着防滑的坚固鞋履，并分层穿衣以便随体温升高调整。
- 降低音乐音量，选择照明充足区域，穿着亮色或反光衣物。
- 在人行道或小径上行走，面向来车方向。通过人行横道过马路，切勿假设司机已看到你。
马萨诸塞州总医院布里格姆医疗系统神经病学系认知神经病学家余惠英博士（Wai-Ying Wendy Yau, M.D.）在声明中表示："我们希望鼓励人们通过保持身体活动来保护大脑和认知健康。每一步都至关重要——即使日常活动小幅增加，长期积累也能形成习惯与健康的持续改善。"
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