一项最新研究显示，超过2100名成年人参与的研究表明，持续的生活方式改变可以显著改善老年人的认知功能。那些遵循结构化项目（包括指导、锻炼和大脑友好型饮食）的参与者在思维敏锐度方面表现出明显改善。这突显了随着年龄增长，结构化干预措施在维持认知健康方面的重要性，而非自我指导的方法。
目前，美国有超过600万人患有阿尔茨海默病或相关痴呆症。随着人口老龄化，这一数字预计到2050年将接近翻倍。尽管目前仍无治愈方法，科学家们正在发现减缓认知衰退的强大方法，其中一项最有希望的发现刚刚出炉。
生活方式改变对大脑真的有效
一项重大的新研究揭示了一些迄今为止最有力的证据，表明某些生活方式的改变——如健康饮食、保持活跃和保持大脑参与——实际上可以改善老年人的思维和记忆。研究人员对超过2100名60多岁和70多岁的久坐成年人进行了为期两年的跟踪研究。这些参与者并非健身狂热者或大脑训练迷——他们只是开始做出更持续、健康的改变的普通人。那些坚持计划的人在思维敏锐度方面显示出明显改善，更令人鼓舞的是，他们减缓了通常伴随衰老而来的记忆力和思维能力的衰退。
该计划并不极端。它包括健康饮食、定期身体活动和大脑训练——这些活动可以在家中或团体环境中进行。
在研究期间，参与者被鼓励增加身体和认知活动、健康饮食、社交参与以及心血管健康的监测，但在结构、强度和责任感方面有所不同。科学家发现，在认知衰退和痴呆症风险较高的老年人中，结构化、高强度干预在全球认知方面具有统计学上显著更大的益处，相较于非结构化、自我指导的干预。简而言之：有计划并坚持下去的效果比独自尝试更好。如果你担心记忆力或大脑老化，这表明加入一个更集中的项目——或创建一个有结构和支持的项目——可能有助于保持思维更长时间的敏锐。他们发现的结果非常明确：一个结构化、更密集的项目比没有计划地自行进行效果更好。
什么是结构化生活方式干预？
遵循结构化计划的小组有一个相当稳固的计划。在两年内，他们与教练和团队成员会面38次，后者帮助他们完成所有步骤。他们获得了清晰的活动计划，并追踪自己坚持的程度。
他们的每周日程包括每周四次有氧运动（如步行或骑自行车）、每周两次阻力训练以及每周两次伸展/柔韧性练习。
他们还遵循MIND饮食，这种饮食专注于大脑友好的食物，并每周三次使用名为BrainHQ的程序进行在线大脑训练。此外，他们的血压、胆固醇和血糖水平每年检查两次，以帮助保持正轨。
作为一个有趣的奖励，他们每月最多可以退回10美元用于购买蓝莓——MIND饮食中的一种大脑增强超级食品！
另一组的情况如何？
自我指导组采取了更为宽松、自助的方法。他们获得了公开可获得的教育材料——如小册子或在线信息——并被鼓励以最适合他们和他们自己时间表的方式进行生活方式改变。
他们在两年内总共进行了六次小组会议，在会议上他们从同行和工作人员那里获得支持和鼓励，但没有像另一组那样提供结构化的指导或目标设定。这更多是关于提供动力而不是给予具体指示。
为了帮助行为改变，参与者在小组会议期间获得了75美元的礼品卡。与结构化组一样，他们每年在诊所就诊时进行健康检查，以监测血压和胆固醇等指标。
这项基于“通过生活方式干预保护大脑健康以降低风险的美国研究”（US POINTER）的研究在多伦多举行的阿尔茨海默病协会国际会议上发表。研究结果发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上。
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