地中海饮食可能成为一线治疗选择，研究显示
在一项针对肠易激综合征(IBS)成年患者的英国研究中，62%采用地中海饮食的患者获得了临床显著的症状缓解，而接受传统饮食建议的患者这一比例为42%。采用地中海饮食的患者在肠易激综合征症状严重程度量表(IBS-SSS)上的改善也更为明显。研究结果支持将地中海饮食作为肠易激综合征的一线治疗方法。
一项英国随机临床试验发现，地中海饮食在治疗肠易激综合征(IBS)方面优于传统饮食建议，这挑战了当前将标准饮食咨询作为一线治疗方法的建议。
英格兰谢菲尔德大学的伊姆兰·阿齐兹(Imran Aziz)医学博士及其同事在《内科学年鉴》中报告称，在139名肠易激综合征患者中，62%采用地中海饮食的患者获得了临床显著的症状缓解（95%置信区间50%-73%），而接受传统饮食建议的患者这一比例为42%（95%置信区间31%-55%）。他们报告称，临床反应的差异证实地中海饮食不仅不劣于标准饮食咨询，而且优于标准饮食咨询（P=0.017）。
此外，地中海饮食在肠易激综合征症状严重程度量表(IBS-SSS)上的平均改善也更为显著（101.2分对64.5分，P=0.034）。
阿齐兹在给《今日医学要闻》的电子邮件中表示："临床医生现在可以将地中海饮食作为传统饮食建议的替代一线选择。在实践中，这将涉及在初次咨询期间向患者介绍两种饮食方法，让他们根据当前的饮食习惯、饮食偏好和文化背景做出选择。"
目前的指南建议将传统饮食建议作为第一步，随后将更为复杂的低FODMAP（可发酵低聚糖、二糖、单糖和多元醇）饮食作为二线治疗方法。尽管低FODMAP饮食对高达70%的患者有帮助，但它可能对肠道微生物群产生负面影响，且对患者来说复杂、限制性强、成本高且在社交上不便。
作者指出："由于这些挑战，低FODMAP饮食应仅在专业营养师或营养学家的监督下进行，尽管这种资源难以获取且会加重繁忙的医疗系统的负担。因此，肠易激综合征患者寻求其他饮食选择。"
安娜堡密歇根大学医学院的普拉桑特·辛格(Prashant Singh)医学博士告诉《今日医学要闻》，"这些发现与之前的研究基本一致——这些研究基本上显示了类似的结果，即它对一定比例的患者有效。"辛格没有参与当前的研究，他领导了一项2025年将地中海饮食与低FODMAP饮食进行比较的研究。
他表示："阿齐兹团队的数据帮助我们更有信心地向肠易激综合征患者提供地中海饮食，因为有更多支持性证据，所以你会更有信心向患者提供这种选择。"
该研究的主要终点是在6周时IBS-SSS评分降低50分或更多。次要终点是降低100分或更多。地中海饮食在44%的参与者中实现了后者（95%置信区间32%-57%），而传统饮食建议为32.4%（95%置信区间22%-45%）。
在腹痛频率方面，地中海饮食组的改善显著优于遵循传统建议的患者，患者每10天疼痛天数减少1.2天（95%置信区间-2.0至-0.4）。
研究人员写道，这些益处背后的机制仍不清楚，其中包含一个违反直觉的发现：该饮食实际上增加了参与者的低聚糖摄入量——已知会产生气体并加重肠易激综合征症状的可发酵碳水化合物——但患者仍然有所改善。作者写道，这与专门限制此类化合物的低FODMAP饮食相反，值得进一步研究。
阿齐兹说："我们承认这是违反直觉的，并建议地中海饮食可能在有益地调节微生物组-肠道-大脑轴方面具有特定或协同效应，这意味着整体饮食模式可能压倒个别成分的效果。这并不否定对无反应者的低FODMAP饮食，但表明更广泛的营养背景非常重要。"
该研究通过在线平台在2023年10月至2024年12月期间招募了139名肠易激综合征成人患者。参与者（平均年龄40.4岁，80%为女性）被随机分配接受传统饮食建议（n=71）或地中海饮食（n=68）。他们每2周自我报告饮食依从性，并完成了基线和6周评估。19人退出，另有10人因依从性差被排除，最终有110人纳入方案分析。
研究局限性包括无法对参与者设盲、随访时间短，以及排除了非英语使用者和没有互联网接入的人。优势包括全国范围招募、饮食教育后的患者主导饮食实施，以及在非地中海国家的现实世界适用性。
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