新南威尔士大学卡琳·安斯蒂教授获得国际资金支持，研究女性激素与脑衰老的关联。
新南威尔士大学卡琳·安斯蒂教授与加州大学克里斯汀·亚菲教授共同获得惠康跃进计划“通过内分泌学削减阿尔茨海默病风险”项目超过400万美元资助，旨在探究女性为何更易罹患阿尔茨海默病。
阿尔茨海默病作为最常见的痴呆症类型，患者中女性占比约三分之二，但这种性别差异的原因至今不明。
“我们希望通过研究激素波动及以往被忽视的女性健康因素，揭示女性阿尔茨海默病风险更高的线索，”安斯蒂教授表示。她现任新南威尔士大学老龄化未来研究所所长，同时担任澳大利亚神经科学研究所高级首席研究科学家。
其团队分析了43个国家近100万人的数据，发现女性痴呆症发病率比男性高约46%，差异主要体现在阿尔茨海默病上。
探究激素在脑衰老中的作用
安斯蒂教授的研究将探索神经内分泌因素——即女性一生中复杂的激素变化——如何影响痴呆风险。这些因素包括初潮、妊娠、更年期等生殖里程碑，以及避孕药或激素替代疗法等激素类治疗的使用。
“我们需要非常详尽的研究，观察女性经历的激素变化如何影响大脑，进而影响其痴呆风险。”
安斯蒂教授指出，尽管“婴儿脑”或更年期“脑雾”等术语常被忽视，但它们可能蕴含着关于女性脑健康与认知的重要线索。
“我们对这些生殖因素与脑健康的关系知之甚少，包括一生中激素的间歇性暴露如何影响它。”
研究团队将分析现有生物样本库和大型队列数据，以识别风险与保护因素。
我们对这些生殖因素与脑健康的关系知之甚少，包括一生中激素的间歇性暴露如何影响它。
迈向定制化痴呆预防
该项目将基于《柳叶刀》委员会、世界卫生组织指南及其他重要报告的全球研究成果。这些研究显示，通过干预14种可调节风险因素（包括中年听力损失、高血压、吸烟、肥胖和抑郁症），近半数痴呆病例可被预防或延迟。
安斯蒂教授希望其工作能阐明这些风险因素在男女间的差异。
“该领域发展迅速，但我们仍看到研究中常将性别差异进行统计调整，实质上将男女视为相同个体。尽管在生物学和阿尔茨海默病风险上存在巨大差异。我们也关注风险因素间的交互作用，这些作用在男女间可能不同。”
“尽管我们知道许多痴呆风险因素可调节，但每种因素的影响在男女中未必相同。理解越深入，我们越能进行有效干预以预防疾病。”
安斯蒂教授团队将主导研究，聚焦两大核心目标：更深入理解如何降低痴呆风险，以及确保女性健康在痴呆研究中获得同等重视。
“总体而言，最紧迫的优先事项是学习如何降低痴呆风险并延缓认知衰退，从而开发预防性干预措施，”安斯蒂教授强调。
“其次，确保这些女性健康问题在研究中与其他因素（如心血管疾病）同等重要，不被忽视或轻视为无关紧要。我们需要所有可用的线索和信息，以推进预防老龄化过程中认知衰退与功能障碍的艰巨任务。”
全球行动推动痴呆研究转型
惠康跃进计划的CARE倡议资助旨在逆转或预防衰老生物学驱动因素的研究，重点关注脑健康与韧性。该计划支持整合先进数据科学、纵向研究和临床研究的项目，将发现转化为实际干预措施。
安斯蒂教授是获得5000万美元全球项目资助的16位国际研究领导者之一，该项目旨在将女性阿尔茨海默病终身风险降低一半。
新南威尔士大学理学院院长斯文·罗格教授祝贺安斯蒂教授。
“惠康跃进计划CARE的认可彰显了卡琳在痴呆预防与脑健康领域的世界领先专长。她的研究有望彻底改变我们对女性特有生物学和生命历程因素如何塑造阿尔茨海默病风险的理解，”罗格教授表示。
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