睡眠对大脑健康至关重要，但研究人员表示，睡眠方式与痴呆症发病之间可能存在关联。
打盹是许多人常做的事情，甚至已经成为一个专门的术语。然而，新研究发现，一些午睡的女性患痴呆症的风险可能是其他人的两倍。研究发现，80多岁的女性在五年内白天越来越困倦与在此期间患痴呆症的风险翻倍有关。
尽管研究人员强调这项研究并不能证明白天嗜睡会导致痴呆症，但他们指出确实存在这种关联。“睡眠对认知健康至关重要，因为它可以让大脑休息和恢复，增强我们清晰思考和记忆信息的能力，”该研究的作者、加州大学旧金山分校的Yue Leng博士说，“然而，关于睡眠和认知随时间变化如何联系以及这些变化如何与晚年痴呆症风险相关知之甚少。我们的研究发现，睡眠问题可能与认知老化交织在一起，并可能成为80多岁女性痴呆症的早期标志或风险因素。”
研究报告发表在《神经学》（美国神经学会的医学期刊）上，称研究人员观察了733名平均年龄为83岁的女性参与者，她们在研究开始时没有轻度认知障碍或痴呆症。研究持续了五年。
在研究过程中，164名参与者（占22%）出现了轻度认知障碍，93名参与者（占13%）发展成痴呆症。参与者佩戴手腕设备来跟踪他们的睡眠和昼夜节律模式，为期三天，在研究开始和结束时进行。
研究人员观察了夜间睡眠时长和质量、白天小睡以及昼夜节律模式的变化。五年后，超过一半的参与者（56%）的睡眠模式发生了显著变化。
研究人员发现参与者可以分为三组：睡眠稳定或略有改善（44%）、夜间睡眠下降（35%）和白天嗜睡增加（21%）。夜间睡眠下降包括夜间睡眠质量和时长的减少、中等程度的小睡增加和昼夜节律恶化。白天嗜睡增加包括白天和夜间睡眠时长和质量的增加，以及昼夜节律的恶化。
然后，研究人员探讨了这些变化与痴呆症风险之间的关系。在睡眠稳定组中，有25人（8%）发展成痴呆症。在夜间睡眠下降组中，有39人（15%）发展成痴呆症。在白天嗜睡增加组中，有29人（19%）发展成痴呆症。
在调整了年龄、教育水平、种族以及糖尿病和高血压等健康因素后，研究人员发现，白天嗜睡增加组的参与者患痴呆症的风险是稳定睡眠组的两倍。而在夜间睡眠下降组中没有发现这种关联。
“我们观察到，80多岁的女性在短短五年内，睡眠、小睡和昼夜节律可以发生巨大变化，”Leng说，“这突显了未来研究需要关注日常睡眠模式的所有方面，以更好地理解这些模式随时间的变化如何与痴呆症风险相关联。”
该研究的一个局限性是参与者主要是白人，因此结果不能推广到更多样化的人群。该研究由美国国立卫生研究院和美国国家老龄化研究所资助。
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