事实核查：詹妮弗·克拉姆普
作者简介
利·韦德尔（药学博士）是密苏里州堪萨斯城的认证药剂师，专精于药物治疗管理。她在慢性病管理、微生物组与益生菌科学、药物诱导的肠道疾病、营养及生活方式咨询等领域拥有丰富经验。
当情绪波动时，你的胃可能会感到“紧张”或“翻腾”。有些人情绪低落时会呕吐或腹泻，另一些人则会在胃部产生不适感。这并非想象：这正是肠道-大脑连接的体现。你的大脑与消化系统持续进行双向通信，传递信息。正因如此，维护肠道健康直接影响大脑健康。
肠道-大脑连接
中枢神经系统（包括大脑和脊髓）与肠道之间存在双向通信系统。这两个身体系统相互传递信号，意味着情绪和思想会影响消化，反之亦然。
多种要素促进肠道-大脑连接。迷走神经如同肠道与大脑间的通信高速公路，肠道内的感觉纤维也向大脑传递信息。生活在我们消化系统中的细菌及其他微生物——统称为肠道微生物群——在脑健康中同样扮演关键角色。微生物组影响神经递质（神经间化学信使）的生成、免疫信号传导甚至行为。
衰老过程中微生物组对大脑的影响
饮食、压力水平、睡眠、运动和环境均会影响肠道细菌。微生物组的构成可能失衡，这种状态称为菌群失调。菌群失调与多种健康问题相关，包括：
- 癌症
- 心血管疾病
- 免疫介导性疾病
- 肝脏疾病
肠道细菌对认知发育和脑行为影响深远。微生物组通过以下因素作用于大脑：
- 代谢物生成：食物、药物或人体组织分解过程中产生的物质
- 激素分泌：影响行为和身体机能的化学信使
- 免疫激活：身体对异物（如感冒病毒）的应答机制
药物对肠道与大脑的影响
以下药物不同程度地影响微生物组：
- 抗生素
- 二甲双胍
- 非甾体抗炎药
- 质子泵抑制剂
- 选择性血清素再摄取抑制剂
- 他汀类药物
尤其是质子泵抑制剂和抗生素，会改变微生物组并显著干扰肠道-大脑连接：
- 质子泵抑制剂降低胃酸度，影响微生物组中细菌的数量和种类
- 抗生素杀死肠道内外的细菌，降低微生物组多样性。这种影响可能持续至停药后两年
- 多项研究表明，抗生素使用会使抑郁风险上升4%至33%，具体取决于药物类型和使用时长
与药剂师的沟通建议
当患者取抗抑郁药或抗焦虑药新处方时，我会告知这些药物可能对肠道健康产生的影响。多数患者首次获知此类信息，这表明医疗从业者在帮助公众理解肠道-大脑连接方面仍有提升空间。
消化与脑功能
饮食影响微生物组构成。益生元是食物中的纤维，无法在肠道完全消化，而是通过发酵成为益生菌的养分：
- 益生菌：存在于部分食物和补充剂中的活体微生物，可暂时改变微生物组构成，被认为具有健康益处。足量摄入时，益生菌有助于维持肠道微生物群的细菌平衡并抑制有害菌
- 益生元：通过促进短链脂肪酸生成、增强矿物质吸收及改善胰岛素抵抗进一步支持脑功能。短链脂肪酸对健康至关重要，它们维护肠道黏膜并为身体提供能量
微生物组失衡会产生多重健康影响，包括损害胰岛素敏感性并导致胰岛素抵抗。在胰岛素抵抗状态下，人体细胞对胰岛素的敏感性降低，引发血糖升高。大脑中的胰岛素抵抗可能导致脑细胞和脊髓细胞死亡（神经退行性变）。
支持消化与脑功能的措施包括限制加工食品并增加全食物摄入：
- 研究表明，包含水果、蔬菜、深海鱼和豆类的饮食能积极提升思维清晰度和记忆力
- 整体健康饮食有助于维护微生物组并改善情绪
肠道炎症与脑功能
菌群失调会损害肠道屏障，引发消化系统炎症。肠道炎症与以下疾病的进展密切相关：
- 痴呆症
- 脑雾
- 抑郁症
- 焦虑障碍
何时应就医
注意力与记忆力问题与多种健康状况相关。某些认知变化属于正常衰老现象。关注脑健康的个体应咨询医疗从业者，并留意以下征兆：
- 脑雾
- 情绪变化
- 疲劳
- 记忆问题
- 睡眠障碍
- 注意力不集中
如何促进大脑健康衰老
大脑健康衰老与肠道健康紧密关联。以下措施有助于同时维护二者：
- 在饮食中添加含益生菌的发酵食品
- 采用富含全食物的饮食
- 清晨接触阳光
- 管理血糖水平
- 限制高度加工食品摄入
- 户外散步
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