一项针对近2000名成年人的新研究表明，终身参与智力刺激活动的人可能面临较低的阿尔茨海默病风险和较慢的认知衰退。研究人员发现，具有最高水平终身认知丰富度的人经历了显著延迟的痴呆相关病症发作。一项新研究将终身"认知丰富"与延迟的阿尔茨海默病和轻度认知障碍联系起来。
在整个人生中参与智力刺激活动，包括阅读、写作和学习新语言，可能与降低阿尔茨海默病风险和减缓认知衰退速度相关联。这是发表在美国神经病学学会医学期刊《神经病学》上的一项研究的结论。研究人员强调，这些发现表明了一种关联，并不能证明终身学习直接预防阿尔茨海默病。
根据这项研究，具有最高水平终身认知参与的人比具有最低水平的人晚约五年被诊断出患有阿尔茨海默病。他们平均也晚七年发展为轻度认知障碍。
"我们的研究从童年到晚年考察了认知丰富度，重点关注刺激大脑的活动和资源，"芝加哥拉什大学医学中心的研究作者Andrea Zammit博士说。"我们的研究结果表明，晚年认知健康受到终身接触智力刺激环境的强烈影响。"
研究设计和参与者
这项研究包括1,939名平均年龄80岁、在入组时没有痴呆症的成年人。参与者被监测了大约八年时间。
为了测量认知丰富度，研究人员要求参与者完成涵盖三个生命阶段的调查问卷。早期生活丰富度，定义为18岁前的经历，包括参与者被朗读或阅读书籍的频率、家中是否有报纸和地图集，以及他们是否学习外语超过五年。
中年期间的丰富度通过40岁时的收入、家庭资源获取情况（包括杂志订阅、词典和图书馆卡）以及参与者访问博物馆或图书馆等场所的频率等因素进行评估。
晚年丰富度，从约80岁开始，重点关注个人阅读、写作或玩游戏的频率，以及他们来自社会保障、退休基金和其他来源的总收入。
阿尔茨海默病和轻度认知障碍的关键发现
在研究过程中，551名参与者被诊断出患有阿尔茨海默病，719名发展为轻度认知障碍。
研究人员比较了整体认知丰富度评分前10%的人和后10%的人。在丰富度最高的人群中，21%发展为阿尔茨海默病。相比之下，丰富度最低的人群中有34%被诊断出患有该疾病。
在考虑了年龄、性别和教育因素后，分析显示，更高的终身丰富度评分与阿尔茨海默病风险降低38%以及轻度认知障碍风险降低36%相关联。
丰富度最高的参与者被诊断出患有阿尔茨海默病的平均年龄为94岁，而丰富度最低的参与者为88岁，反映出超过五年的延迟。
轻度认知障碍也呈现出类似的模式。终身丰富度最高的人在平均年龄85岁时发展为该病症，而丰富度最低的人在78岁时发展为该病症，代表着七年的差异。
脑部发现和潜在影响
研究人员还观察了研究期间死亡并进行尸检的一小部分参与者。他们发现，终身丰富度较高的人在死亡前拥有更好的记忆和思维技能以及较慢的衰退，即使研究人员考虑了与阿尔茨海默病相关的早期脑部变化，如称为淀粉样蛋白和tau蛋白的积聚。
"我们的研究结果令人鼓舞，表明终身持续参与各种智力刺激活动可能对认知产生影响，"Zammit说。"扩大对丰富环境的公共投资，如图书馆和旨在激发终身学习热情的早期教育项目，可能有助于降低痴呆症的发病率。"
研究局限性
研究的一个局限性是，参与者在晚年报告了他们早期和中年经历的细节，因此他们可能无法准确记住所有内容。
参考文献："终身认知丰富度与阿尔茨海默病痴呆、认知老化和认知弹性发生率的关联"，作者Andrea R. Zammit, Lei Yu, Victoria N. Poole, Alifiya Kapasi, Robert S. Wilson和David A. Bennett，2026年2月11日，《神经病学》。
DOI: 10.1212/WNL.0000000000214677
这项研究得到了美国国立卫生研究院和拉什大学董事会前成员Michael Urbut的支持。
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