在一个阳光明媚但寒冷的星期三早晨，一场大暴风雪在地平线上威胁性地逼近，南布里的芭芭拉·戴松赤脚跳起了探戈。
来自南布里的戴松以蛇一般的优雅姿态移动着，交叉又分开，后退又应对，只专注于她肩膀和舞伴之间传递的能量。
"当我跳舞时，我的大脑完全放松，"她说。"它关闭了我理性思考的部分。我不再费力分析任何事情，而是更加直觉化。我只是随着感觉移动，跟随另一个人的动作和感受……可能有一个化学过程在进行。"
事实证明，每周跳舞一次以上可能会将痴呆症风险降低多达76%，这是2024年发表在《个人医学杂志》上的一项研究的结果。
这是因为跳舞，特别是在团体中，满足了延长健康寿命和认知健康的所有条件：身体活动、社交互动和感官丰富，研究人员指出。
对于2025年8月被诊断出患有阿尔茨海默病的南布里居民埃里克·奥尔森来说，探戈提供了帮助他接受诊断的外部刺激和社区支持。"有一种从外部到你的脚再到大脑的刺激，"他说。"这就像走路，但不是纽约市的快节奏。它让你思考我从哪里来，而不是我要去哪里。"尽管他没有注意到自己的记忆有显著改善，奥尔森表示，这项活动帮助他感到与他人联系，并促进他的整体幸福感。
"当你把音乐和运动结合成一项愉快的活动时，它对个人有巨大的好处，"特立尼蒂健康新英格兰社区医院院长罗伯特·鲁斯博士说。这不仅仅是身体锻炼本身有助于预防痴呆症，还包括平衡、有氧活动和社交联系的综合效应。
"舞蹈是一项非常有效的活动，可以同时增强身体和大脑……因为它是一项复杂的活动，需要大脑的许多不同区域相互协作，"他解释道。
南布里的简·布里尔在过去三年里一直在南布里高级中心向达尔多·加莱托和阿隆索·古兹曼学习阿根廷探戈，她非常理解这一点。"有一种从一个人传递到另一个人的能量转移，"布里尔说。"也许那种专注和安静的状态有助于痴呆症患者。探戈鼓励你活在当下。你需要与自己同在并对舞伴保持敏感。这正是让大脑保持活跃的原因——了解你的舞伴是谁，并预测你们要去的方向。"
根据《神经科学与生物行为评论杂志》上的一项研究，跳舞可以增强大脑两个半球之间的连通性。研究甚至确定了可能最有效的舞蹈类型：舞厅舞——特别是探戈——和方块舞，这是去年发表在《老年病学与老年医学档案》上的一项研究的发现。
"我们帮助人们发现自我，"加莱托说。"你与下半身和上半身建立联系。当老年人开始感受到这种关系和流畅性，他们发现了所有这些潜力。即使年老，你仍然可以发现这种美丽的能量。"
耶鲁医学院神经病学副教授安娜·维维斯-罗德里格斯博士同意这一观点，并强调跳舞中涉及的社交互动对大脑健康有特别强大的影响。"我们知道，那些呆在家里或社交孤立的人患痴呆症的风险更高，"她说，"因此，增加社交活动似乎比填字游戏、阅读或你在家里做的任何认知活动更有效。"
2025年发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会杂志》上的一项研究发现，频繁的社交互动，如保持牢固的友谊、家庭联系和社区参与，与患痴呆症的风险降低38%和轻度认知障碍风险降低21%相关。
"我告诉我的病人，大脑最能被认知刺激的时候是你在其他人身边的时候，"维维斯-罗德里格斯说。"大脑渴望新奇，渴望被惊喜，唯一的方法是通过与他人在不同环境中互动，有意外事件发生。跳舞带来了这种体验。它不仅仅是身体活动，而是社交活动——看到人群、在舞厅或派对上跳舞。"
音乐是舞蹈的基本元素，研究人员指出这对情绪至关重要，从而对大脑健康产生深远影响。
根据阿尔茨海默病协会的说法，音乐同时激活大脑的多个区域，包括与记忆、情绪和运动相关的区域。维维斯-罗德里格斯强调，情绪的改善对认知健康至关重要。这是因为根据最近的一项斯坦福研究，先前被诊断为抑郁症的人患痴呆症的风险增加了一倍多。
"有调查显示，任何年龄听音乐的人都抑郁和焦虑程度较低，幸福感较高，"她说。
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