华盛顿（美联社）——结直肠癌不仅威胁老年人，对年轻男性和女性的威胁也日益增加。如今，它已成为50岁以下美国人癌症死亡的首要原因。本周，48岁的《恋爱时代》（"Dawson's Creek"）演员詹姆斯·范·德·比克（James Van Der Beek）以及几年前43岁的《黑豹》（"Black Panther"）明星查德维克·博斯曼（Chadwick Boseman）的去世，凸显了年轻成年人面临的风险。
"现在我们开始看到越来越多20、30和40多岁的人患上结肠癌。在我职业生涯初期，这个年龄段没有人患结直肠癌，"乔治城大学隆巴迪综合癌症中心（Georgetown University's Lombardi Comprehensive Cancer Center）的约翰·马歇尔博士（Dr. John Marshall）表示，他已担任癌症医生超过三十年。马歇尔同时也是结直肠癌联盟（Colorectal Cancer Alliance）的医学顾问，他表示这一趋势"坦率地说，让所有人感到震惊"。以下是关于结直肠癌——无论年龄——的须知信息以及如何保护自己。
结直肠癌有多常见？
根据美国癌症协会的数据，今年美国将有超过158,000例结直肠癌被确诊。在所有年龄段中，它是美国第二大癌症杀手，仅次于肺癌——预计今年将导致超过55,000人死亡。总体而言，近年来病例和死亡人数略有下降。这部分归功于筛查检测，这些检测可以在肿瘤早期（更容易治疗时）发现它们——或者在发现癌前病变并将其切除后甚至可以预防癌症。
谁最易患结直肠癌？
绝大多数结直肠癌病例和死亡仍发生在50岁及以上人群。根据癌症协会的统计数据，这一较年长群体取得了最大进展，过去十年中死亡率每年下降约1.5%。然而，尽管50岁以下人群中的结直肠癌仍然相对罕见，但自2000年代初以来，他们的结直肠癌诊断率一直在上升。上个月，癌症协会研究人员报告称，2005年以来，50岁以下美国人的结直肠癌死亡率每年增加1.1%，使其成为该年龄组最致命的癌症。今年，该协会估计将有3,890名50岁以下的人死于该病。
任何年龄段的风险因素都包括肥胖、缺乏体力活动、高红肉或加工肉类饮食以及低水果和蔬菜摄入、吸烟、大量饮酒、患有炎症性肠病或有结直肠癌家族史。马歇尔建议每个人都应多吃水果、蔬菜和全谷物。"肉类并非邪恶"，但要少吃。最近的一项研究发现，为期三年的锻炼计划提高了结肠癌患者的生存率，并减少了癌症复发。
结直肠癌的症状有哪些？
症状包括大便带血或直肠出血；排便习惯改变，如腹泻、便秘或大便变细持续数天以上；非自愿的体重减轻；以及绞痛或腹痛。"不要忽视症状。去检查一下，"马歇尔强调。在结直肠癌扩散之前早期诊断，生存可能性要高得多。
何时进行结直肠癌筛查？
医疗指南建议普通人在45岁时开始接受筛查——这对一些年轻成年人来说可能太晚了。已知处于高风险的人群应与医生讨论是否需要更早开始筛查。人们需要检查的频率取决于他们选择的筛查类型。有多种选择，包括每年一次的基于粪便的检测，或在未发现问题的情况下每10年进行一次的结肠镜检查。还有针对45岁或以上成年人的新型血液检测。
是什么导致年轻成年人结直肠癌发病率上升？
目前尚不清楚是什么导致年轻成年人病例增加。但乔治城大学的马歇尔表示，许多年轻患者缺乏常见的风险因素。他怀疑年轻人肠道细菌——微生物组——的变化可能起一定作用。此外，癌症在问号形状的结肠上的发生位置——它从腹部一侧开始，绕到另一侧，最后以直肠结束——会影响其侵袭性及治疗方式。马歇尔表示，年轻人和老年人肿瘤的常见发生位置存在明显差异，这是正在探索的另一个线索。
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