来自美国俄勒冈州波特兰市的医生丹尼尔·吉布斯（Dr. Daniel Gibbs）准确预测了自己会患上阿尔茨海默病，并表示他在正式确诊前19年就发现了早期迹象。55岁时，他注意到自己的嗅觉开始减退，怀疑阿尔茨海默病可能即将来临。如今，74岁的吉布斯博士已经确诊九年，正在积极应对这种最常见的痴呆症，努力管理其症状。
自他首次发现这一迹象以来，吉布斯博士一直在进行定期锻炼、练习太极和其他生活方式的改变。他认为这些措施使他的症状恶化速度减缓了30%到50%。在接受《每日邮报》采访时，他幽默地提到，嗅觉减退也有好处，比如“不容易感到恶心，不介意捡狗粪或做其他有异味的工作”。
近年来的研究也证实了吉布斯博士的经验，揭示了增强嗅觉的潜在益处。英国阿尔茨海默病研究机构的莱亚·穆萨利恩博士（Dr. Leah Mursaleen）谈到了“强化嗅觉训练”对老年人的潜在好处。她在接受《卫报》采访时解释说：“我们已经看到一些初步研究表明，通过反复接触强烈气味物质来‘训练’我们的嗅觉，可以在某些任务中改善认知表现。”
她还补充道：“需要更多的研究来了解嗅觉训练是否能帮助预防或减缓轻度认知障碍和痴呆症的发展。”
吉布斯博士的最新见解不仅揭示了一个早期痴呆症的症状，还强调了晚年生活中体育活动的重要性。多项研究和研究人员都探讨了这一联系。匹兹堡大学的研究人员倡导将运动作为促进健康老龄化的一种处方。他们的研究涉及648名健康参与者，结果显示，那些心肺功能（CRF）较好的人在认知测试中表现更好，这一发现刊登在《每日快报》上。
心肺功能是心脏和肺部健康的指标，被认为有助于维持老年人的认知功能。研究人员在《英国运动医学杂志》上写道：“这些发现突显了心肺功能作为保持老年人多领域认知功能的重要健康因素。”
他们还指出：“了解这一关系的调节因素可能有助于制定针对心肺功能的个性化运动处方，以优化衰老过程中的认知健康。”
同期发表在《英国运动医学杂志》上的另一项研究也得出了类似结论，即较高的心肺功能评分与更好的认知能力有关。研究总结道：“高心肺功能与基线时更好的认知表现和长期较低的痴呆风险相关。高心肺功能可以减轻遗传倾向对痴呆发展的影响达35%。”
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