奥斯卡获奖女演员Dame Judi Dench全力支持Alzheimer's Research UK的最新活动，呼吁NHS（英国国家医疗服务体系）加快痴呆症的诊断速度。这一名为“Dementia Unseen”的倡议是在NHS决定取消到2025-26年诊断66.7%痴呆症患者的目标之后推出的。
Alzheimer's Research UK强调，在英格兰的某些地区，患者在转诊后可能需要等待长达一年的时间才能得到诊断，而那些生活在最贫困地区的人面临着更长的延误。Dench表示担忧：“英国各地仍有许多人等待痴呆症诊断的时间过长——有些人甚至从未得到诊断。”
她强调了延迟诊断的后果：“这意味着他们错过了至关重要的支持、提前规划的机会、参与研究的可能性以及宝贵的时光。诊断或许不能解决所有问题，但它能给人们在一切看似不确定时带来理解、清晰和一定程度的掌控感。这让家庭能够充分利用所剩无几的美好时光。”
以下是为何确保早期痴呆症诊断至关重要的五个原因：
生活质量：早期诊断可以显著提高痴呆症患者的生活质量。Cygnet Health Care首席神经心理学家Henk Swanepoel博士表示：“从生活质量的角度来看，可以做很多事情，尤其是在维持和促进与亲人和朋友的关系方面。”
随着疾病的发展，有很多方法可以让患者依然过上充实且优质的生活。例如，家庭环境可以进行改造，以确保居住环境对患者来说仍然熟悉和舒适。Swanepoel建议：“随着记忆力下降，患者可以利用外部提示，如家中的信息板或手机上的提醒。”
获取治疗机会：痴呆症是一种复杂的疾病，虽然目前尚无治愈方法，但NHS提供多种治疗手段来帮助管理症状。Swanepoel说：“支持这些患者需要采取多学科的方法，包括医学监测、营养、治疗、药物等。”
“一些药物和生活方式的改变可以帮助管理症状并减缓疾病进展。像维生素缺乏和抑郁症这样的症状通常是可逆的，并且可以及早发现。”
根据NHS网站的信息，有几种药物被用于缓解阿尔茨海默病的症状，包括多奈哌齐（Aricept）、利瓦斯蒂明（Exelon）、美金刚（Ebixa, Marixino, Valios）和加兰他敏（Reminyl）。此外，该网站还详细介绍了非药物疗法，如认知刺激疗法、认知康复和回忆工作。
支持网络：照顾痴呆症患者可能会很繁重，但诊断可以打开通往重要支持和教育的大门，包括咨询和心理教育。Swanepoel指出，有许多专注于痴呆症的支持小组，为分享经验和建议提供了平台：“对照顾者的支持非常重要，因为这可以帮助他们更好地应对患者。”
安全对话：正式的诊断可以引发关于安全的重要讨论。Swanepoel说：“早期的认知让适应成为可能，所以这是考虑风险降低相关的安全因素的好时机。诊断开启了关于重大生活变化的讨论。例如，患者是否能够/应该继续驾驶。”
表达选择权：Swanepoel强调：“早期诊断可以让痴呆症患者参与对其未来的决策，并思考诸如遗嘱和授权书之类的问题。重要的是，在他们的决策能力仍然完好时处理这些问题，以确保他们在痴呆症进一步发展之前明确表达自己的意愿。”
如果您需要任何有关痴呆症的建议或支持，Dementia UK的免费热线电话为0800 888 6678，也可以通过电子邮件helpline@dementiauk.org联系。
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