有争议但廉价的补充剂已被数百万人服用可对抗痴呆症

Controversial but cheap supplement that millions already take beats dementia

除了促进肌肉生长，蛋白粉可能还对大脑健康有益。堪萨斯大学研究人员发现，任何形式的肌酸补充剂都可能改善记忆力，并降低患阿尔茨海默病的风险。

肌酸是一种由氨基酸（简单蛋白质）组成的有机化合物，通常存在于人体肌肉中，也存在于大脑中。该物质由肝脏、胰腺和肾脏产生，对维持大脑的记忆、注意力持续时间、能量生成和信息处理速度至关重要。

以往研究显示，脑内肌酸水平较低与认知能力下降有关。虽然低肌酸水平并非直接导致痴呆症的原因，但可能导致能量生成减少，从而影响记忆力。

在最新研究中，科学家给19名阿尔茨海默病患者每日服用20克肌酸，持续8周后，发现其脑内肌酸水平提升了11%，认知和记忆测试成绩也出现小幅提升。

该研究首席作者、堪萨斯大学健康专业学院营养与饮食学助理教授马修·泰勒表示："已有证据显示更高剂量的肌酸会改变其他人群的大脑肌酸水平，但在阿尔茨海默病患者身上观察到这种变化令人振奋。11%的提升幅度具有显著意义。"

阿尔茨海默病是最常见的痴呆症形式，主要影响老年人。目前美国约有720万65岁及以上患者受此病困扰，每年有超过10万人因此死亡。预计到2050年，美国患者人数将接近1300万。

肌酸补充剂通常每份售价约2.4美元，全美约有2000万人服用，主要用于提升运动表现和促进肌肉生长。该补充剂最常见形式为胶囊和粉末。

在为期8周的试验中，参与者每日服用20克一水肌酸粉末，可混合到任意饮品中服用。标准推荐剂量为每日5克，但因肌酸会优先供给肌肉，剩余部分才会输送至大脑，研究人员特提高剂量以期更多作用于大脑。

参与者在服用前、4周和8周后接受了血液检测、MRI扫描和认知评估。结果显示，除了脑内肌酸水平提升11%外，参与者的注意力、记忆力、语言能力和执行功能等认知能力也出现小幅改善。他们在逻辑思维、问题解决能力方面有边际提升，阅读准确性和流畅性以及专注力改善尤为显著。

研究报告指出："认知功能的改善令人鼓舞，因为阿尔茨海默病是进行性恶化疾病。我们假设记忆和执行功能这两个受阿尔茨海默病影响最严重的领域，能从一水肌酸补充中获益。"

阿尔茨海默病被认为由脑内淀粉样斑块和tau蛋白缠结引起，这些异常结构会损伤并杀死脑细胞。淀粉样蛋白分子在脑细胞内聚集成斑块，tau蛋白则扭曲成类似纤维的缠结。这些结构阻断神经元间的电信号和化学信号传递，最终导致永久性脑损伤。

虽然具体病因尚不明确，但专家认为基因突变和生活方式（如缺乏运动、饮食不健康、社交孤立）都可能引发该病。本研究人员认为，低肌酸水平可能导致大脑能量生成和利用效率降低。

研究显示，肌酸不足会导致注意力、记忆力和决策能力显著下降，同时影响情绪调节。这会加速阿尔茨海默病进展，削弱患者执行基本任务的能力。因此，11%的肌酸水平提升为延缓病情发展带来了希望。

目前尚不清楚肌酸与痴呆症的确切关系。泰勒博士指出需要进一步研究明确补充剂改善认知的具体机制。

这并非科学家首次发现肌酸对大脑的益处。2018年《实验老年医学》期刊发表的研究显示，口服肌酸可能改善健康成年人的短期记忆、智力和逻辑推理能力。最新研究成果于2025年5月发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：转化研究与临床干预》期刊。

尽管如此，肌酸补充剂也面临争议，被怀疑可能导致水滞留、腹胀、胃肠道不适、脱发和肾损伤风险增加。

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