尽管运动常被认为对心理健康有益，但新的研究表明，我们进行运动的方式、地点和原因可能与实际运动量一样重要。
运动通常与改善心理健康相关联，但来自佐治亚大学的一项新研究指出，运动对心理健康的影响远不止于身体活动本身。研究人员表示，运动对心理健康的好处可能在很大程度上取决于活动的环境、动机和社会背景。
佐治亚大学玛丽·弗朗斯·厄尔利教育学院运动机能学系教授、该研究的合著者帕特里克·奥康纳说：“历史上，体育活动的研究一直集中在一个人运动多长时间或消耗了多少卡路里上。‘运动剂量’一直是研究人员试图理解体育活动如何影响心理健康的主要方式，而常常忽略了这些时间是在与朋友一起运动还是作为游戏的一部分。”
尽管研究表明休闲形式的运动（如跑步、瑜伽或骑车以获得乐趣）通常与更好的心理健康有关，但研究人员强调，这些好处并非适用于所有人。影响因人而异，取决于与谁一起运动、地点以及运动的原因。
为了探讨这些影响，研究团队审查了三类研究：广泛分析人群健康趋势的流行病学研究、将运动组与非运动组进行比较的随机对照试验，以及一小部分但正在增长的关于情境如何塑造心理健康结果的研究。
多项研究发现，经常进行休闲时间体育活动的人往往报告较低的抑郁和焦虑水平。但对于其他形式的活动，比如打扫房屋或在草坪护理公司工作，这种效果就不那么明显了。情境可能与体育活动的强度或数量一样重要。
奥康纳说：“例如，如果一名足球运动员在球场上奔跑并踢进了制胜球，他们的心理健康状态非常好。相比之下，如果你做了完全相同的运动，但却错过了目标，人们责怪你，你可能会感觉非常不同。这些轶事表明，即使人们进行类似的运动剂量，情境也很重要。”
许多随机对照试验也显示，定期锻炼可以改善心理健康，尤其是对已有心理健康问题的人群。然而，这些研究通常基于小规模、短期且同质化的样本，因此结果可能无法推广到更大、更多样化的群体。
奥康纳补充说：“所有关于运动对心理健康影响的随机对照研究的平均效果都很小，部分原因是大多数研究关注的是没有抑郁或焦虑的人。你在这些研究中确实看到了更大的效果。我们是在向科学家传达，需要更大规模和更长期的对照研究，才能确定运动是否真正影响心理健康。”
在理解情境因素方面，证据最薄弱但可能最重要的领域是：相同的体育活动在不同的情境下可能感觉非常不同。这取决于与谁一起进行活动，以及在哪里、何时和如何进行。
情境可以从同伴关系和教练风格到外部条件如天气或一天中的时间。他说：“如果你在户外，天气很热，你不得不步行去上班，这也是情境的一部分。或者如果你去参加一个团体健身课程——有些教练你真的很喜欢，有些你不喜欢，这也是情境的一部分。”
奥康纳说：“如果我们想通过运动来改善人们的心理健康，那么我们不仅需要考虑剂量和模式，还需要问：情境是什么？”
对奥康纳来说，结论很明确。重要的不仅仅是运动本身。决定运动对心理健康影响的是活动的意义、环境和体验。
参考文献：“值得讨论的问题：定期体育活动真的能改善心理健康吗？”Eduardo E. Bustamante、Angelique G. Brellenthin、David R. Brown 和 Patrick J. O'Connor，2024年12月19日发表于《运动医学与科学》。
DOI: 10.1249/MSS.0000000000003636
【全文结束】
