屠呦呦（生于1930年12月30日，浙江省宁波市）是中国著名的科学家和植物化学家，因其分离和研究抗疟疾药物青蒿素（即qinghaosu）而闻名于世。青蒿素是世界上最有效的抗疟疾药物之一。由于她的发现，屠呦呦获得了2015年的诺贝尔生理学或医学奖（与爱尔兰裔美国人威廉·坎贝尔和日本微生物学家大村智共同获得）。
屠呦呦在北京医学院药学系学习，并于1955年毕业。毕业后，她被选入中国中医研究院中药研究所（现为中国中医科学院）。从1959年到1962年，她参加了为期三年的培训班，专门学习传统中药的应用，该培训面向具有西医知识的研究人员。这段经历为她后来应用传统中药知识进行现代药物研发奠定了基础。
1969年，在越南战争期间，屠呦呦被任命领导“523项目”，这是一个秘密项目，旨在寻找治疗疟疾的方法。该项目由中国政府应北越盟友的要求发起，因为疟疾已经夺去了许多士兵的生命。屠呦呦和她的团队开始根据民间医学和古代中国医书中的记载，筛选具有潜在抗疟疾活性的植物。她们发现了大约640种植物和超过2000种可能的抗疟疾药物，并测试了约200种植物提取物对感染疟原虫的小鼠的疗效。最终，从青蒿（Artemisia annua）中提取的一种成分显示出特别的潜力。
1971年，经过改进提取工艺，屠呦呦和她的同事成功分离出一种无毒的青蒿提取物，能够有效清除小鼠和猴子体内的疟原虫。随后，临床试验表明，青蒿提取物可以迅速降低疟疾患者的体温，并减少血液中的寄生虫数量。1972年，屠呦呦和她的团队分离出了提取物中的活性成分，并将其命名为青蒿素。
尽管屠呦呦依赖于古代文献的信息，但这些文献并未详细描述青蒿的特性，早期尝试重现青蒿抗疟疾效果的实验多次失败。最终，屠呦呦发现青蒿叶中含有青蒿素，并且最佳提取温度相对较低。由于当时中国对科学信息发布的限制，屠呦呦最初无法发表研究成果。直到20世纪80年代初，她的工作才在国际上得到广泛认可，并受到赞誉。2000年初，世界卫生组织推荐使用基于青蒿素的联合疗法作为疟疾的一线治疗方案。
屠呦呦继续研究青蒿素，并开发了另一种抗疟疾化合物——双氢青蒿素，这是一种生物活性的青蒿素代谢产物。2011年，她因对青蒿素发现的贡献获得了拉斯克-德贝基临床医学研究奖。
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