如果你认为物理治疗只是关于手术后的康复或从事故中恢复，那你就错了。对于大多数人来说，看物理治疗师应该是为了预防、常规评估和保持健康。
“我们是医疗保健领域最好的秘密”，前美国物理治疗协会主席莎伦·邓恩（Sharon Dunn）告诉美联社。
罗杰·赫尔（Roger Herr），现任美国物理治疗协会（APTA）主席，以及圣路易斯华盛顿大学医学院物理治疗副教授甘蒙·厄尔哈特（Gammon Earhart）在接受美联社采访时也呼应了邓恩的预防信息。
邓恩表示：“我们需要改变我们的形象，走出我们的封闭环境，走出砖瓦结构的诊所。”邓恩在路易斯安那州立大学任教。
该行业的形象往往是一维的。你可能做了膝关节手术，背部一直有问题，或者受伤了，医生把你转介给物理治疗师。你去几次，接受评估，然后带着一些练习回家，并得到如何更高效移动的建议。
“这是物理治疗师做的很大一部分工作，”厄尔哈特说，“但我认为很多人不理解。他们以为当他们有重大医疗问题时，物理治疗师会按摩他们直到感觉好些。其实并不是这样的。”
遵循牙科模式
许多业内人士提倡将物理治疗师视为牙医；患者预约定期检查。
“即使你没有任何问题，你也应该去检查一下，”厄尔哈特说。“如果有一些潜在的问题，你可以及早发现。”
体检可以包括病史和当前健康状况——如身体活动、睡眠、营养等。接下来会检查你的运动方式。这可能包括姿势对齐和步行、跑步、伸手、坐立和站立时的运动模式。就力量和灵活性而言，考虑肌肉不平衡。
赫尔支持每年进行一次健康检查。适用于所有年龄段的人群。
“物理治疗师可以涵盖各个阶段，”赫尔说。“它可以针对年轻运动员或高水平运动员，也可以是希望老有所为并尽可能保持功能独立的人。”
思考预防
现在，你可以在所有50个州无需医生或外科医生的转介即可去看物理治疗师。这是一个好消息。
“我只是觉得公众不知道他们可以不用医生的转介去看物理治疗师，”邓恩说。
年度检查的坏消息可能是价格标签。这些预防性访问通常不在保险范围内。厄尔哈特估计，在中西部地区，这样的一次访问可能需要自掏腰包支付约150美元。但在长期内，这种干预可能会节省费用并增加健康的年数。
赫尔，位于纽约，估计在更昂贵的地区成本为200至300美元。
“手术和事故仍然可能发生，但一般来说，通过这些访问，你可以更好地掌握情况，”厄尔哈特说。“我认为如果人们更了解他们的运动方式可能会为将来的问题埋下隐患，他们会更倾向于看物理治疗师。”
关于髋关节和芭蕾
我们每个人的身体构造不同，髋关节架构也有差异。早期评估儿童可以帮助决定哪些运动或活动适合他们。提前测试以避免以后出现问题是物理治疗师的完美工作。
“如果我们能在孩子们选择运动时进行筛查，并说这项运动可能不适合你的身体构造，这可以避免很多疼痛和问题，”厄尔哈特说。“也许他们不适合跳芭蕾。”
跌倒恐惧
跌倒——以及跌倒的恐惧——对老年人来说是致残的。赫尔表示，物理治疗师可以通过相对简单的干预措施来帮助。
“你需要向人们展示，如果他们跌倒了，他们可以重新站起来，”赫尔说。“一旦他们知道他们能做到这一点，就会给他们信心，减少跌倒的恐惧。其中一种风险是，人们什么也不做，因此不移动，变得越来越不健康和功能减弱。”
赫尔指出，“从地面到站立”的动作涉及灵活性、力量、平衡和协调。还有计划。
“从躺卧位置站起听起来很简单，但这对所有年龄段的人来说都是一个很好的锻炼。”
体重问题
厄尔哈特估计，大约50%的物理治疗患者是因为与超重相关的问题而来。
“某人的体重不一定非要达到病态肥胖才会影响他们的运动，”她说。“一个人携带的重量越大，关节上的负荷就越高。”
厄尔哈特表示，她为准备减肥手术（即胃旁路手术）的患者提供“预康复”。
赫尔表示，他看到肥胖患者减重。这可能是一个里程碑问题，例如有了孩子，他们真的想做一个好父母。
“我见过有人因为某个里程碑而改变，比如有了孩子，他们真的很想做一个好父母，”赫尔说。“他们想成为一个健康的父母，同样，祖父母也是如此。因此，生活方式的变化激励了他们参与其中。”
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