医学审核人：Patricia Mikula，药学博士
关键要点
- 含Omega-3的鱼油补充剂可能提高大脑DHA水平，但不能改善记忆力或认知功能。
- 专家提醒，这项研究并未最终证明Omega-3对认知健康无益。
- 此前研究表明，长期摄入Omega-3可能有助于降低痴呆症和阿尔茨海默病的风险。
长期以来，含有Omega-3脂肪酸的鱼油补充剂被认为是一种保护大脑健康、预防认知能力下降的有效方法，但一项新研究表明，它们可能并不像人们此前认为的那样有效。
研究发现
这项发表在《电子生物医学》上的研究发现，对于阿尔茨海默病高风险老年人，补充二十二碳六烯酸（DHA）——一种对大脑功能至关重要的必需Omega-3脂肪酸——确实提高了大脑和脊髓周围液体中的DHA水平。然而，这种提高并未转化为更好的记忆力、改善的思维能力，或者减缓与阿尔茨海默病相关的大脑变化。
“最有趣的发现之一是，即使Omega-3成功到达大脑，参与者也未体验到可测量的认知益处，”未参与该研究的南佛罗里达大学公共卫生学院营养项目主任、副教授Lauri Wright博士（注册营养师）说。“这项新研究表明，鱼油补充剂可能并非许多人希望的那种大脑健康解决方案。”
研究人员对365名年龄在55至80岁之间、很少吃鱼且被认为有阿尔茨海默病风险的成年人进行了研究。参与者被随机分配每日服用鱼油补充剂或安慰剂。六个月后，服用补充剂者大脑和脊髓周围液体中的DHA水平平均提高了17%。研究人员还在研究开始时和两年后测试了参与者的记忆力和认知能力。与安慰剂组相比，服用鱼油者在认知测试中未见改善，脑部扫描也显示海马体（对记忆至关重要、常随衰老和阿尔茨海默病萎缩的脑区）萎缩没有减少。作者得出结论：Omega-3补充剂“没有认知益处”。
为何这一发现可能并非全貌
舍布鲁克大学教授、研究Omega-3与大脑健康的Mélanie Plourde博士不同意研究结果。“虽然这项研究设计良好，为该领域增加了重要信息，但我认为其设计不允许得出关于预防认知能力下降的结论，”她说。
研究参与者在基线时认知健康
Plourde表示，我们不能必然从这些发现中得出Omega-3补充剂不能提供认知益处的结论，因为参与者在基线时认知健康。重要的是，她说安慰剂组在两年随访期间也未显示出有意义的认知下降。“当对照组没有发生下降时，就无法确定干预措施是否预防了下降，”她解释说。“换句话说，只有在可检测到的下降被干预减轻或延迟时，才能证明预防作用。”在一个认知健康的人群中，她说记忆或认知的可测量改善空间很小。“没有认知障碍的个体不太可能仅仅因为服用DHA补充剂就变得认知‘更好’，”她说。“更相关的问题是在多年间维持足够的Omega-3状态是否有助于保护大脑功能并延缓与年龄相关的下降。目前的研究并非为回答这个问题而设计的。”
研究方案的差异会产生影响
在她自己的最新研究中，Plourde发现参与者选择、年龄、认知状态、基因型、研究持续时间、安慰剂选择和Omega-3配方的差异可能很大程度上解释为何观察性研究和干预性研究经常得出不同结果。
长期使用Omega-3似乎获益最大
Plourde说，该试验的主要发现——与安慰剂相比，为期两年的DHA补充增加了脑脊液中的DHA水平，但未改善记忆力、认知表现或海马体积——实际上与许多此前报告Omega-3补充对认知结局益处有限的随机对照试验一致。但这些结果应放在Omega-3文献的更广泛背景下解读，她说：流行病学研究一致表明，长期较高的鱼类和Omega-3摄入量与较低的痴呆和阿尔茨海默病风险相关。她补充说，DHA的生物效应也是长期发生的：人类大脑中DHA的周转估计约为两年，表明脑膜组成的变化可能发展缓慢。“多年累积暴露可能比短期摄入变化更重要，即使在为期两年的随机对照试验中也是如此，”她说。
你应该停止服用鱼油吗？
Plourde表示，她不认为这些发现意味着人们应该停止为大脑健康而摄入Omega-3脂肪酸。“该研究并未排除长期Omega-3暴露有助于维持大脑健康的可能性，也未否定将较高Omega-3摄入和鱼类消费与较低痴呆风险联系起来的实质性观察证据，”她说。Wright也同意这些发现不应被解读为Omega-3对大脑不重要。相反，她说这可能表明单独服用补充剂不太可能是预防认知能力下降的灵丹妙药，以食物优先的方法仍然是最佳策略。“定期食用富含脂肪的鱼类，如三文鱼、鳟鱼、沙丁鱼或金枪鱼，加上植物性Omega-3来源，如核桃、奇亚籽、亚麻籽和大豆食品，有助于支持整体健康，”她说。“大脑健康还受到许多生活方式因素的影响，包括体育锻炼、优质睡眠、血压管理、社交联系以及遵循地中海或MIND饮食模式。”Wright提醒，因特定医疗原因（如高甘油三酯、怀孕或极少吃鱼）而服用Omega-3补充剂的人，不应在未咨询医疗保健提供者的情况下停止服用。“但对于其他方面健康的成年人，仅为了保护记忆力而服用鱼油，这项研究表明可能值得重新评估期望，”她说。“证据日益表明，健康的饮食模式和生活方式习惯对长期大脑健康比任何单一补充剂都更重要。”
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