遵循地中海饮食可以降低患牙龈疾病的风险，从而减少导致慢性疾病和痴呆的炎症风险，一项新研究发现。
虽然这看起来可能是一种奇怪的组合，但实际上在科学上是合理的，丹佛国家犹太健康中心心血管预防与健康主任安德鲁·弗里曼博士表示。
"我们长期以来一直知道牙周健康与心血管疾病密切相关，反之亦然——它们是相互关联的。我们还知道，患有牙周疾病的人通常体内存在炎症标志物，"未参与此项研究的弗里曼博士说道。
这种关联如何影响慢性疾病？炎症可导致血管疾病——即血管的狭窄、削弱甚至堵塞——进而损害肾脏、肺、肝脏以及大脑等器官。血管性痴呆是仅次于阿尔茨海默病的第二大认知功能障碍类型。
炎症还会过度激活免疫系统，可能导致免疫系统失控并攻击心脏和其他器官。慢性炎症还会促进胰岛素抵抗和细胞功能障碍，进而引发2型糖尿病和日益受到关注的脂肪肝疾病。
"如果你采用非常健康的、以植物为主的饮食方式，如地中海饮食，炎症水平自然会降低，这在科学上完全合理，"弗里曼表示。
"但请注意，这不能是美国改良版的地中海饮食——那种含有大量羊肉和菲达奶酪的版本，"他补充道。"必须是原汁原味的——真正的以植物为主的饮食。"
什么是地中海饮食？
研究表明，屡获殊荣的地中海饮食可以降低患糖尿病、高胆固醇、痴呆、记忆力减退、抑郁症和乳腺癌的风险。这种饮食方式更像是一种生活模式而非严格限制的饮食计划，还与更强健的骨骼和更健康的心脏密切相关。
地中海饮食以简单的植物性烹饪为特色，每餐大部分内容集中在水果和蔬菜、全谷物、豆类和种子上，搭配少量坚果，并特别强调使用特级初榨橄榄油。除橄榄油外的其他脂肪（如黄油）几乎不食用或极少食用，糖和精制食品仅在特殊场合享用。
定期刷牙、使用牙线和进行口腔检查是控制牙龈炎症的关键方法。
红肉摄入量很少，通常仅用于为菜肴增添风味。建议多食用富含omega-3脂肪酸的健康油性鱼类，而鸡蛋、乳制品和家禽的摄入量则远低于传统西方饮食标准。
用餐时的社交互动和规律运动是地中海饮食方式的基本要素。作为这种饮食模式一部分的生活方式改变包括与亲朋好友共进餐食、在用餐时进行社交互动、用心品尝喜爱的食物，以及进行有意识的运动和锻炼。
红肉摄入量高也与健康风险相关
周一发表在《牙周病学杂志》上的这项研究纳入了英国200名参与者。科学家们进行了牙科检查并采集了血样，参与者还完成了饮食问卷调查。
"对地中海饮食的依从性较低且红肉摄入量较高与牙周疾病的严重程度相关，"伦敦国王学院牙周病学教授、牙医卢伊吉·尼巴利在电子邮件中表示。
研究发现，食用更多红肉且不遵循地中海饮食的人，其循环炎症标志物水平更高，如白细胞介素-6（IL-6）和C反应蛋白（CRP）。
"这些标志物在身体任何部位出现创伤或炎症时会升高。然而，有时会出现过度反应，导致更严重的牙龈疾病。这些标志物水平越高意味着炎症越严重，"尼巴利解释道。
"蔬菜、豆类和乳制品的高摄入量与较低的炎症标志物C反应蛋白相关，表明它们具有保护作用。水果和橄榄油的摄入也显示出一些有益趋势，"他补充道。
事实上，先前研究已表明，咀嚼绿叶蔬菜、十字花科蔬菜、根茎类蔬菜、苹果和柑橘类水果——这些均为地中海饮食的关键组成部分——有助于促进牙齿和牙龈健康。这些有益食物提供"能改善口腔细菌健康的营养物质和唾液反应，从而降低整体炎症水平，"弗里曼解释说。
尽管这项研究的结果并不令人意外，弗里曼表示，"但它确实提醒我们要重视口腔健康。当你采用更符合身体健康的饮食方式时，包括牙齿在内的整体健康状况似乎都会得到改善。"
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