两项由多伦多大学和多伦多联合健康中心研究人员开展的新研究表明，植物性"投资组合饮食"可显著降低心血管疾病风险，改善不同人群的心脏健康状况。
发表在《BMC医学》期刊的首项研究分析了近15000名美国人的数据，发现遵循投资组合饮食者（由多伦多大学坦默提医学部David Jenkins教授于2003年开发）的心血管疾病、冠心病和全因死亡率风险显著降低。这是首个证实该饮食方案与心血管疾病死亡率及全因死亡率下降存在关联的研究。
"只需少量摄入这类食物，如每天一盎司坚果或半杯煮熟的豆类，就能产生健康效益，"多伦多大学营养科学系博士后研究员Meaghan Kavanagh表示，"不必严格遵循特殊饮食也能产生积极影响。"
研究通过以下四类食物评分系统评估饮食依从性：
- 坚果
- 植物蛋白（如豆类或豆腐）
- 粘性纤维（如苹果或燕麦）
- 含植物固醇和单不饱和脂肪酸的食物（如强化人造黄油或植物油）
饱和脂肪和胆固醇摄入者会被扣分。高度依从者显示出更低的血液脂质水平、炎症反应和血糖水平，其心血管疾病风险降低16%，冠心病风险下降18%，全因死亡率减少14%。即使适度依从者也获得显著效益，包括心血管疾病风险下降12%，冠心病风险因子减少14%，全因死亡率降低12%。
该研究由圣米迦勒医院（多伦多联合健康中心）的内科医生兼科学家John Sievenpiper领导，整合了美国国家健康与营养调查数据，首次纳入此前未涉及的人群样本。研究团队通过24小时饮食回忆调查和食物频率问卷分析饮食习惯。
Kavanagh指出传统研究常遗漏重要信息："我们首次全面捕捉人群的饮食模式。例如在佐治亚州的研究发现，当地烹饪常用猪油，记录豆类烹饪用油种类就变得尤为重要——猪油的饱和脂肪含量远高于橄榄油。"
从老年心脏到年轻人群
第二项研究聚焦年轻人群体，发表于《BMC公共卫生》期刊。研究分析了多伦多营养基因组与健康研究中的约1500名20多岁人群数据。"我们想了解这种饮食模式在年轻健康人群中如何作用，"研究主要作者Victoria Chen表示，"即使这组人群的基础风险较低，更严格遵循投资组合饮食者仍显示出更低的LDL胆固醇和其他心血管风险因子。"
研究团队发现，从青年时期开始50%程度的饮食依从性可将心血管疾病风险延缓6年，完全依从则可延缓13年。Chen特别强调饮食干预在青年期的重要性："20多岁人群容易因首次离家等生活转变导致饮食质量下降。投资组合饮食中的坚果、水果等便携食品本就存在于他们的饮食习惯中，更容易形成持久的健康生活方式。"
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