一项针对高中美式橄榄球运动员的新研究发现，脑震荡会影响一种常被忽视但重要的大脑信号。这项研究结果将在北美放射学会（RSNA）的年度会议上公布。
近年来，有关接触性运动对发育中大脑潜在危害的报道不断出现。接触性运动，包括高中美式橄榄球，存在脑震荡的风险。脑震荡的常见症状包括认知障碍，如平衡困难、记忆或注意力不集中。
许多脑震荡研究集中在周期性脑信号上。这些信号以规律的模式出现，参与大脑功能如注意力、运动或感觉处理。然而，关于脑震荡如何影响其他方面的大脑功能，特别是非周期性脑信号，知之甚少。
“大多数先前的神经科学研究集中在周期性脑信号，也称为周期性神经生理学，”该研究的主要作者、北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆市维克森林大学医学院的神经科学学生Kevin C. Yu说。“另一方面，非周期性神经生理学指的是非节奏性的脑信号。”
非周期性活动通常被视为脑扫描中的“背景噪音”，但最近的研究表明，这种背景噪音可能在大脑功能中发挥关键作用。
“尽管常常被忽视，非周期性活动很重要，因为它反映了大脑皮层的兴奋性，”该研究的高级作者、维克森林大学医学院Meschan杰出教授兼放射科主任Christopher T. Whitlow博士说。
皮层兴奋性是大脑功能的重要组成部分。它反映了大脑皮层中神经元对刺激的反应，对学习和记忆、信息处理、决策、运动控制、清醒和睡眠等认知功能起着关键作用。
为了更好地了解脑节律和创伤，研究人员试图确定脑震荡对非周期性活动的影响。研究收集了91名高中美式橄榄球运动员的赛季前和赛季后的静息状态脑磁图（MEG）数据，其中10名运动员被诊断出脑震荡。MEG是一种神经成像技术，用于测量大脑电流产生的磁场。
研究人员还使用了一种名为《脑震荡后症状清单》的临床评估工具，将赛季前和赛季后的身体、认知和行为症状进行了相关分析。
结果显示，遭受脑震荡的高中美式橄榄球运动员表现出减缓的非周期性活动。非周期性减缓与更严重的脑震荡后认知症状和测试成绩密切相关。减缓的非周期性活动出现在与脑震荡症状（如注意力受损和记忆问题）相关的脑区。
“这项研究很重要，因为它提供了对青少年大脑成熟过程中脑震荡机制及其临床意义的洞察，”该研究的共同主要作者、加拿大不列颠哥伦比亚省伯纳比市西蒙弗雷泽大学的助理教授Alex I. Wiesman博士说。
“降低的兴奋性是一种与改变的节律非常不同的大脑活动变化，这意味着下一步工作是探讨这些变化是否与脑震荡对大脑化学物质的影响有关。”
研究结果强调了接触性运动中保护措施的重要性。研究人员告诫年轻运动员在完全从脑震荡中恢复之前不应重返任何运动。
这项研究的结果也可能影响脑震荡后症状的追踪，并有助于找到改善恢复的新治疗方法。
“我们的研究为理解脑震荡和诊断脑震荡开辟了新的途径，利用这种与脑震荡症状相关的新类型脑活动，”Whitlow博士说。“它突显了在任何头部受伤后仔细监测孩子的重要性，并认真对待脑震荡。”
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