任何看过《糟糕的历史》（Horrible Histories）的人都知道，我们通常不会从古代文明那里寻求健康建议。通常，他们的医疗实践既残忍又无效——放血、喝用人肉制成的“尸体药”、用头骨睡觉，甚至通过生育来防止子宫游走。然而，一项新的研究表明，他们有一件事是对的。
在希腊莱斯沃斯岛上发现的一种黏土，被称为“莱姆尼亚土”，几千年来一直被用于治疗各种疾病，从消化问题到中毒。它通常以丸剂或粉末的形式服用，与酒混合或与植物混合——可以说是一种古代的布洛芬。你可以将其视为古代的“巫术”，但最近的研究发现，它可能真的有效。莱姆尼亚土是否能成为更好的肠道健康解决方案？
古代黏土可能支持肠道健康
研究人员分析了历史上的莱姆尼亚土样本，并将其与当地黏土进行了比较，研究了它们的成分、生物活性和微生物负荷。虽然这种黏土的矿物成分与天然黏土如蒙脱石和高岭土非常接近，但历史样本中含有一些有益真菌的痕迹，而这些真菌在其他黏土中不存在，这表明它是有意这样制作的。
项目的主要研究员埃菲·福托斯-琼斯博士（Dr. Effie Photos-Jones）在接受《泰晤士报》采访时说：“古代文献提到一种涉及小麦和大麦的‘祝福’仪式，这表明这些谷物——在储存过程中经常受到某些真菌的感染——可能是有意添加的。基于这一推测，据我们所知，这是首次尝试确定古代矿物疗法中微生物（细菌、真菌）的存在及其性质。”
专家们还发现，当这些真菌与黏土相互作用时，会生成生物活性化合物，这些化合物可以杀死有害细菌，增加肠道细菌的多样性，并促进脂肪酸的产生，从而减少炎症——至少在他们测试的小鼠身上是如此。
研究报告得出结论，这种黏土可能支持肠道健康。“我们的数据提供了一种潜在机制，即真菌+黏土共培养可能是操纵微生物群以预防炎症性疾病进展的有价值工具，也许还可以限制肠道感染；因此，它为在21世纪背景下进一步开发古代莱姆尼亚土的潜力提供了途径。”
其他具有健康益处的黏土
怀俄明州膨润土
膨润土传统上用于解毒肾脏和肝脏，治疗消化问题如肠易激综合症，并缓解皮肤刺激。人们认为它可以与消化系统中的毒素结合，使其失活，其吸水能力也被认为可以改善消化。尽管支持其使用的科学证据有限，但一项综述确定其值得进一步研究。
基萨米特冰川黏土
研究表明，加拿大发现的基萨米特冰川黏土可能具有有用的抗菌特性。当分析其成分时，科学家发现其中含有超过300种不同的细菌，这意味着它可能为日益减少的抗生素供应提供未来的解决方案。多年来，这种黏土已被土著人民用作天然药物。
约旦红土
约旦的红土已用于治疗皮肤感染如尿布疹，并有许多关于其益处的故事。科学研究还表明，这些土壤可以迅速杀死有害细菌，但经过灭菌处理的红土没有同样的抗菌效果，这表明其杀菌能力来自土壤中的活细菌。尽管需要更多的研究，但科学家们对约旦红土未来可能帮助治疗感染持乐观态度。
最后的总结
尽管科学仍处于早期阶段，但这项研究对未来的肠道健康和抗生素开发前景光明。这也表明，并非所有古代健康疗法都是毫无根据的——有一天，你可能会像古希腊人一样服用黏土药片。
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