胡萝卜可能通过改善肠道健康帮助管理糖尿病
平凡的胡萝卜可能比我们想象的更强大。除了其烹饪上的多功能性，这种富含营养的根茎类蔬菜正因其潜在的健康益处而受到关注。最新研究表明，胡萝卜可能在对抗2型糖尿病方面发挥重要作用。
这项研究由南丹麦大学（SDU）、奥登塞大学医院和哥本哈根大学的专家团队进行。研究人员发现，胡萝卜可以增强身体调节血糖水平的能力，并对肠道细菌产生有益影响。
什么是2型糖尿病？
2型糖尿病是一个日益严重的公共健康问题，影响着全球数百万人。这种慢性疾病的特点是身体无法有效利用胰岛素，可能导致严重并发症，如心脏病、肾损伤、神经问题和视力丧失。近年来，2型糖尿病的发病率稳步上升，主要原因是久坐不动的生活方式、不健康的饮食和肥胖率的增加。
不仅仅是零食
根据世界卫生组织的数据，在过去的几十年中，糖尿病患者人数几乎增加了四倍，突显了对有效预防、管理和治疗策略的迫切需求。目前2型糖尿病的治疗方法包括饮食调整和药物治疗，但这些方法可能会引起不适。研究人员提出，胡萝卜中富含的生物活性化合物可能为现有治疗提供天然补充。
胡萝卜中的生物活性化合物
为了验证这一理论，科学家们将患有2型糖尿病的实验小鼠分为两组，进行了为期16周的实验。一组小鼠的高脂肪饮食中添加了10%的冷冻干燥胡萝卜粉，而另一组未添加胡萝卜。
研究团队发现，食用胡萝卜的小鼠血糖调节能力更好，肠道微生物群也更健康。研究人员得出结论，胡萝卜中的生物活性化合物，如短链脂肪酸促进剂，导致了这些改善。
“胡萝卜改变了肠道微生物群的组成——肠道中数十亿微生物在消化和健康中起着关键作用。食用胡萝卜的小鼠表现出更健康的肠道菌群平衡，”负责该项目的研究员莫滕·科贝克·拉尔森（Morten Kobaek Larsen）指出。
胡萝卜和肠道细菌
食用胡萝卜的小鼠体内发酵短链脂肪酸（SCFAs）的细菌数量更多。这些分子是当细菌群落发酵膳食纤维时产生的小分子，对调节能量代谢和血糖至关重要。它们在维持肠道微生物群稳态和减少炎症方面发挥着重要作用。
“我们吃的一切都会影响肠道细菌的组成。食用胡萝卜会使肠道细菌向更健康的平衡方向发展，对2型糖尿病小鼠有益，”拉尔森解释道。
2型糖尿病的饮食策略
胡萝卜含有源自不饱和脂肪酸的生物活性物质，这些物质增强了细胞吸收糖分的能力，有助于血糖调节和整体代谢健康。其他蔬菜如欧芹、芹菜和芜菁也含有类似的化合物。
“我们视胡萝卜为未来2型糖尿病饮食策略的潜在组成部分。其他与胡萝卜同属的蔬菜可能也有类似的特性，”南丹麦大学分析化学和天然产物化学教授拉斯·珀斯凯尔·克里斯滕森（Lars Porsgaard Christensen）表示。
未来研究方向
虽然这项研究结果很有前景，但尚未直接应用于人类。专家认为下一步应进行人体临床试验。
“这类研究成本高昂，我们正在争取外部资金，以开展规模较小的临床试验，使用富含生物活性化合物的胡萝卜，”克里斯滕森说。研究人员希望这能为更大规模的临床研究铺平道路，以帮助提供预防2型糖尿病的措施。
当然，胡萝卜的准备方式也会影响其健康促进物质的保留。
“即使经过长时间油炸或煮沸，一些生物活性化合物仍然存在。然而，生食或轻度烹饪的胡萝卜似乎是保留尽可能多有益成分的最佳选择，”克里斯滕森总结道。
该研究已发表在《临床与转化科学》杂志上。
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