新墨西哥大学的最新研究揭示了痴呆症的一个隐藏原因——脑部最小血管的损伤。更令人震惊的是，科学家在痴呆症患者的大脑组织中发现了微塑料。这些沉默的罪魁祸首可能会改写我们对记忆丧失的所有认知
人们曾认为痴呆症主要由粘性斑块和缠结的蛋白质引起，但事实证明它远比想象中复杂，也与人类自身密切相关。科学家现在表示，我们忽略了一个导致记忆丧失的关键因素：大脑中最微小的血管。不仅如此，他们还在我们的头部发现了令人不安的东西——塑料。是的，塑料。而且在痴呆症患者的大脑中，这种物质最为常见。
新墨西哥大学(University of New Mexico)的首席研究员伊莱恩·比尔(Elaine Bearer)博士多年来一直在高倍显微镜下检查捐赠的脑组织。她的研究结果表明，小血管的损伤——通常由高血压、糖尿病或炎症引起——正在悄然破坏脑细胞。"我们一直在盲目飞行，"她说。"我们没有很好地定义这些血管病理，所以我们不知道自己在治疗什么，"比尔博士补充道。
许多被诊断为阿尔茨海默病(Alzheimer's)的人也显示出血管损伤的迹象。"在新墨西哥州，我们怀疑约有一半的阿尔茨海默病患者也存在小血管疾病，"比尔说。这种隐藏的重叠可能解释了为什么仅针对斑块和缠结的治疗方法没有效果。
大脑可能遭受攻击的5种隐藏方式
小中风累积效应： 微小且通常未被检测到的中风会慢慢剥夺大脑的氧气和营养，一点一点地杀死神经元。
你的血管在渗漏： 受损的血管使血清渗入周围脑组织，引发炎症。
大脑"清洁工"受阻： 血液循环不良会损害废物清除功能，导致有毒物质堆积。
炎症消耗大脑： 由血管损伤引起的长期炎症会削弱大脑的弹性——以及记忆力。
你的头部有塑料： 比尔在大脑中发现了微塑料(microplastics)和纳米塑料(nanoplastics)——在痴呆症患者中最常见。它们可能会加剧炎症并加速认知衰退。
美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)目前正在考虑一种新的分类系统，以更好地理解血管性痴呆和塑料的作用。"我们看到的是需要彻底修订我们对痴呆症的看法，"比尔说。"这不仅仅是阿尔茨海默病。它涉及血流、炎症——而现在，甚至还有塑料，"比尔博士警告道。
关于痴呆症和隐藏塑料颗粒的常见问题
问：痴呆症的主要原因是什么？
答：痴呆症很复杂，可能由多种因素引起，包括粘性斑块、缠结的蛋白质、小血管损伤、炎症以及大脑中的微塑料。
问：小血管如何影响痴呆症？
答：小血管损伤通常由高血压、糖尿病或炎症引起，会悄然破坏脑细胞并导致记忆丧失。
问：微塑料在痴呆症中扮演什么角色？
答：在痴呆症患者大脑中发现的微塑料和纳米塑料可能会加剧炎症并加速认知能力下降。
问：为什么针对斑块和缠结的治疗方法无效？
答：许多阿尔茨海默病患者也患有小血管疾病，这表明仅针对斑块和缠结的治疗不足以有效治疗。
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