基于常规血压读数衍生的血管健康指标，可能有助于识别痴呆症风险增加的成年人，该研究结果将在美国心脏病学会年度科学会议（ACC.26）上公布。这两项研究追踪了动脉僵硬度随时间变化的模式，与越来越多的证据一致：未受控制的高血压通过加速血管老化和硬化，促进了痴呆症的发展。
随着人口老龄化，痴呆症和与年龄相关的认知衰退发生率预计将上升。同时，近一半的美国成年人患有高血压——这种疾病被称为“无声杀手”，因为许多人并不知道自己患病。更好地应对高血压（心脏病的主要诱因之一，也是痴呆症的风险因素）可能对心脏和大脑健康都有影响。2025年ACC/AHA《成人高血压预防、检测、评估和管理指南》将血压列为心血管疾病以及因脑部血管损伤导致的痴呆症的最普遍且可改变的风险因素。
“血压管理不仅仅是预防心脏病发作和中风，它也可能是保护认知健康的最可行策略之一。”乔治城大学流行病学家、研究首席作者牛顿·尼伦达博士说，“我们需要比以往更早地开始思考高血压管理，以便在损害开始累积之前，对更年轻的成年人进行干预。”
这两项由同一研究团队进行的研究，突出了能够识别更可能患痴呆症患者的风险评分。其中一项研究表明，脉压-心率指数（根据心率和血压测量值计算）可独立预测50岁以上成年人的痴呆风险。在另一项研究中，研究人员发现，与血管状况更稳定的人相比，估计脉搏波速度（一种通过年龄和血压计算出的血管老化标志物）持续升高或快速增加的成年人患痴呆症的可能性显著更高。
“我们的发现表明，血管老化模式可能为未来的痴呆风险提供有意义的洞察。”尼伦达博士说，“这强化了这样一个观点：在生命早期管理血管健康，可能会影响长期的脑部健康。”
这两项研究分析了来自SPRINT试验的8536名参与者，该试验是一项针对50岁及以上高血压成年人的大型多中心研究。在随访期间，有323名参与者出现了可能的痴呆症。研究人员检查了五年内的脉压-心率指数和估计脉搏波速度模式。
结果显示，在65岁之前脉压-心率指数较高的参与者，出现可能的痴呆症或轻度认知障碍的风险显著更高，脉压-心率指数每增加一个单位，风险升高76%。即使考虑了年龄、性别、肾脏疾病、心血管病史、吸烟和其他临床风险因素后，估计脉搏波速度较高的参与者患痴呆症的风险也更高。
由于脉压-心率指数和估计脉搏波速度的组成部分在初级保健就诊中都是常规测量的，研究人员表示，基于这些指标的风险评分应该相对容易整合到临床工作流程中。尼伦达说，用这些术语讨论痴呆风险，可以鼓励更多患者通过改变生活方式和必要时服用降压药物来降低风险。
“临床医生应侧重于个性化风险评估，然后制定治疗策略，帮助患者改善心血管健康，同时预防神经认知衰退。”弗吉尼亚大学副教授、资深作者苏拉·马津巴博士说，“你不应该等到患者开始出现认知衰退才采取行动。”
作为对临床试验数据的事后分析，研究人员表示，该研究不能确定因果关系。参与者均为患有高血压且心血管风险升高的成年人，因此这些发现可能不适用于低风险人群。需要进一步研究来验证临床上可操作的阈值，并确定改变血管老化轨迹是否能降低痴呆风险。
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