昆士兰大学的研究人员开发出一种可能改变我们对胆固醇理解的检测方法，该方法揭示了胆固醇如何在人体内运送致命的癌症信息和救命药物。
由博士生Raluca Ghebosu和Joy Wolfram副教授开发的技术旨在评估不同药物如何与我们血液中的胆固醇颗粒结合。
Ghebosu表示，绘制这种胆固醇"搭便车"图谱对于确定药物的活性持续时间、它们到达哪些器官以及最终的有效性至关重要。
Ghebosu说："问题是，这一过程需要成本高昂、复杂且耗时的技术。这些都是可能成为医学关键突破的重大障碍。我们的检测方法旨在简化绘图过程，同时大幅降低获取答案的成本。"
这种名为脂蛋白结合荧光测定法（LAF）的新检测方法是在昆士兰大学澳大利亚生物工程与纳米技术研究所（AIBN）开发的，在AIBN和昆士兰大学化学工程学院的Wolfram副教授指导下完成。
Ghebosu表示，LAF通过荧光信号来检测胆固醇颗粒与药物等测试剂之间发生"分子握手"时的情况。
关键的是，每次检测成本低廉，且结果在一小时内即可得出，而不是一周。
Ghebosu说："通过预测各种合成纳米粒子以及聚合物、蛋白质、肽和小分子与胆固醇的结合，我们能够更好地获取对药物开发有益的信息。"
癌症进展的新见解
除了测量药物如何与胆固醇结合外，Ghebosu表示，LAF还展示了癌细胞如何利用相同的"搭便车"系统。
该技术揭示，癌细胞释放的微小信使颗粒——称为细胞外囊泡（EVs）——对附着在"坏"胆固醇颗粒上表现出特殊的亲和力。
先前的研究表明，这些信使颗粒有助于癌症的生长和扩散，这意味着这些颗粒与胆固醇的结合模式可能为如何减缓或阻止疾病开辟新的研究方向。
Ghebosu说："胆固醇对正常身体功能至关重要，但癌细胞释放的EVs可能正在劫持这一系统。"
Ghebosu表示，他们的团队已经使用LAF技术表明，转移性或"超级扩散"癌细胞释放的EVs比来自健康细胞和侵袭性较低的癌细胞的EVs更善于与"坏"胆固醇结合。
Wolfram副教授表示，LAF揭示的结合模式可以增进我们对生物过程的理解，并为未来的医学应用提供信息。
Wolfram副教授说："最终，这提出了胆固醇可能通过EV结合促进癌症扩散的可能性。"
"幸运的是，我们的技术也可用于探索帮助阻断这种结合的疗法，并评估这是否能减缓癌症进展。"
这些发现已申请专利，可从昆士兰大学的商业化公司UniQuest获得许可，并详细发表在《细胞外囊泡杂志》上。
更多信息：Raluca Ghebosu等，《脂蛋白结合荧光测定法（LAF）作为评估细胞外囊泡-脂蛋白结合的半定量表征工具》，《细胞外囊泡杂志》（2025）。DOI: 10.1002/jev2.70172
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