人们对他汀类药物引起的严重肌肉问题的担忧程度超过了实际风险：周四发表在《柳叶刀数字健康》杂志上的研究重新证实，这类副作用极为罕见。
心脏病是全球首要死因，他汀类药物可将低密度脂蛋白胆固醇水平降低高达60%，从而降低心脏病发作或中风的风险。尽管有50多年的数据表明降胆固醇药物是安全的，但许多人仍因担心副作用而不愿服用他汀类药物。
在美国约5000万可从他汀类药物中获益的人群中，不到一半的人使用这类药物，高达三分之一的人从未按处方取药。人们在开药后不久就停止服药的情况并不少见：研究表明，约40%被处方他汀类药物的人在三个月内就停止服用。
"普通人群中对这些药物存在巨大担忧，而这主要基于罕见的副作用，"未参与最新研究的北卡罗来纳州达勒姆杜克健康中心预防心脏病专家尼尚特·沙阿博士表示。
在这项新研究中，英国研究人员开发了一种工具，可帮助医生预测患者发生他汀类药物副作用（包括肌肉疾病）的风险。
这些疾病包括肌病（影响肌肉并引起酸痛、无力和疲劳的广泛术语）、肌痛（指肌肉疼痛）以及横纹肌溶解症（一种危险的疾病，肌肉组织迅速分解，毒素渗入血液）。
横纹肌溶解症可能是致命的。
这项新研究使用了英国近600万成年人的医疗记录数据，发现只有约0.04%的人十年内发生与他汀类药物相关的严重肌肉疾病的风险超过10%。
这甚至低于此前的数据，包括美国心脏协会报告中的数据，该报告指出肌病发生率低于1%，横纹肌溶解症发生率低于0.1%。
"即使将这个数字增加十倍，风险仍然非常小，"波特兰俄勒冈健康与科学大学医学教授、曾参与AHA报告但未参与新研究的巴特·杜尔博士表示。他补充说，肌肉副作用的风险"实际上不是不使用他汀类药物的理由"。
在临床试验中，服用他汀类药物的人比服用安慰剂的人更有可能报告轻微肌肉疼痛，但在大多数情况下，肌肉疼痛是由药物以外的因素引起的。
专家表示，尽管患者应对任何药物的潜在副作用保持警惕，但许多人过度高估了他汀类药物的风险。
"在我40年的执业生涯中，我从未因与他汀类药物相关的肌肉疾病而收治过住院患者，"未参与该研究的克利夫兰诊所心脏、血管和胸外科研究所首席学术官史蒂夫·尼森博士表示。尼森为他汀类药物制造商阿斯利康、百时美施贵宝、诺华和辉瑞提供咨询，但不收取经济报酬。
错误信息加剧恐惧
他汀类药物——包括阿托伐他汀（立普妥）、瑞舒伐他汀（可定）和辛伐他汀（舒降之）等——是全球处方量最大、研究最广泛的药物之一。
"我们不清楚为什么与其他药物相比，他汀类药物的副作用会受到如此多关注，"英国牛津大学纳菲尔德初级卫生保健科学系研究研究员、该研究合著者崔婷表示。
杜克健康中心的沙阿表示，认为他汀类药物比实际更危险的信念源于多种因素的综合作用。
沙阿说："社交媒体上有很多关于这一点的信息，非同行评审网站上存在医学错误信息，还有口口相传的担忧，以及可能有家庭成员出现问题的轶事故事。所有这些都增加了担忧，然后人们不断传播，直到这种信念广泛传播。"
杜尔表示，患者需要权衡任何药物的风险和益处。
他说："对于高胆固醇且可能有心脏病家族史的人来说，副作用的极小风险被通过药物降低胆固醇的益处远远盖过。"
他补充说，如果人们开始服用他汀类药物并有任何担忧，应告诉医生。
他说："在服用他汀前处于正常状态和出现严重并发症之间存在巨大差距，因此我们的目标总是在出现如肌肉分解等严重损伤之前进行干预。"
医生总是可以让患者停用他汀类药物，看看如轻微肌肉疼痛等副作用是否消失或减少剂量。他汀类药物并不是唯一可用的降胆固醇药物。
杜尔说："人们谈论他汀类药物副作用时好像已成定局，但有几个重要观点：几乎所有副作用都与剂量相关。这并不总是一个是非问题。服用甚至从较低剂量开始都可以将风险降至最低。"
个性化的他汀风险评估
这种新工具旨在供临床医生在就诊期间使用，以便更好地预测个体患者在服用他汀类药物后发生罕见但严重的肌肉疾病的风险。
崔说："人们通常基于整个人群的数据或某人出现并发症的轶事来了解数字，但他们不知道基于个人化信息、年龄、生活方式和其他健康状况会发生什么。"
她的团队谨慎地将更常见的轻度肌肉症状与肌痛和横纹肌溶解症区分开来。
她说："在考虑服用他汀类药物时，这些更严重的后果才是你想要考虑的。"
这远非唯一可用于计算个性化他汀风险的工具。美国心脏病学会有一个工具，可让临床医生根据患者服用的剂量和特定药物评估其发生副作用的风险。
克利夫兰诊所的尼森表示，有些人确实有更高的他汀类药物副作用风险，包括患有肾病和服用某些药物的人。维生素D缺乏也可能导致人们在服用他汀类药物时出现肌肉酸痛。
杜尔表示，人们应该对安全性感到放心。"人们谈论的恐怖故事极不可能发生，"他说。
本文最初发表于NBCNews.com
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