根据对5500万人的新分析，英格兰肥胖成年人比例从2019年的26%上升至2025年的30%。如今近三分之一的成年人都处于肥胖状态。但平均数据掩盖了许多细节，其背后实则存在两种截然不同的趋势。
增长最显著的是年轻人。20多岁人群的新发肥胖病例增加了16%，30多岁人群增加了19%——而全国平均水平仅上升了4%。其中许多处于生育年龄，研究人员警告称，由于父母肥胖会增加子女肥胖的几率，这可能引发代际循环。
贫富之间也存在显著差距。贫困地区的新诊断率比最富裕地区高出35%——这一差距在女性中更为明显，亚裔女性群体中几乎翻倍。在英格兰东北部部分地区，近一半成年人肥胖；而在伦敦市中心最富裕的区域，肥胖率低于十分之一。肥胖率上升最快的地区恰恰是最贫困的地区。
儿童也遵循相同的趋势。最新的全国儿童测量计划发现，到小学六年级（10-11岁）时，贫困社区儿童的肥胖率（29%）是富裕社区儿童（14%）的两倍多。对于重度肥胖，这一差距更是超过四倍，且仍在扩大。
这是如何发生的？
人们很容易将此归因于意志力问题——数百万人 simply 无法少吃或多动。但证据指向了其他原因。
体重增加与人们所处环境息息相关：提供的食物种类、销售方式以及进行体育活动的便利程度。而这种环境对每个人并不相同。
廉价、高度加工的食品如今已成为便捷选择而非例外。这些食品被大力营销并设计得令人欲罢不能。与此同时，日常生活已围绕汽车而非步行或骑车构建。这些压力对贫困地区影响最大，那里快餐店更多、公园更少，且人们缺乏时间或金钱来健康饮食。最便宜的卡路里往往是最不健康的，而经济最拮据的人群周围充斥着这些食品。
人们很容易质疑为何年轻人不能表现出更多自制力。但面对一个对你不利的环境，意志力的作用有限，而当今20-30岁的年轻人是第一代完全在这种环境中成长起来的一代。
政府已开始着手改善环境而非指责个人——尽管只是最近才行动。在英国，自今年1月起，垃圾食品广告已在线禁播并在晚上9点前限制电视播放，同时禁止不健康食品的"买一送一"促销。这些是值得欢迎的举措，但只是初步措施，无法扭转几十年来已形成的环境。
如果环境解释了我们如何走到今天，新一代减肥药物可能决定我们将走向何方。而目前看来，这一方向并不趋向更公平的结果。
Mounjaro和Wegovy等药物是首批真正有效的减肥药物。理论上，它们可以首先惠及负担最重的社区，从而缩小差距。但实际情况并非如此。
英国约90%使用这些药物的人都是自费购买，每月花费130至350英镑（每年超过3000英镑）。英国慈善机构"健康基金会"的分析发现，对于每位肥胖患者，最不贫困地区的人使用这些药物的可能性是最贫困地区人的两倍以上。
国家医疗服务体系(NHS)的获取渠道受到严格限制，优先考虑医疗需求最紧急且等待时间最长的患者。因此，目前最能受益的人恰恰是那些负担得起费用的人。一种本可缩小差距的治疗反而可能扩大差距。
这就是为什么 headline 数据可能具有误导性。随着更多人自费购买这些药物，"三分之一"的统计数字可能保持不变甚至下降——当富裕人群减重时。但这种表面的平静可能掩盖了另一真相：国家正在一分为二。对负担得起的人是改善，对负担不起的人则是日益加深的危机。
英格兰没有一个肥胖问题，而是有两个：对负担得起治疗的人来说正在缩小的问题，对负担不起的人来说却在扩大的问题。
没有任何药物能单独解决这一问题。除非政府着手解决肥胖的真正驱动因素——廉价垃圾食品、激进营销以及以汽车而非人为中心的社区建设——否则肥胖将成为又一个取决于银行余额而非生物学的健康问题。
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